Slovo „folio“je německého původu. V němčině byl vytvořen z latinského slova folium, což v překladu znamená „list“. To znamená, že se předpokládá, že text byl napsán nebo vytištěn na každé straně listu složeného na polovinu, a poté byly stránky sešity nebo slepeny a vytvořena kniha. Z jednoho listu byly získány dvě stránky knihy.
Jeden z významů slova „folio“, uvedený v encyklopedickém slovníku, zní takto: jedná se o vydání vytištěné na půl listu papíru. Jiné interpretace slova jsou však běžnější. Ve starověku, dokud nebyl vynalezen papír, hrál svou roli pergamen, tenká, speciálně zpracovaná kůže zvířat.
Kniha, která se skládala z mnoha listů pergamenu, byla samozřejmě velmi silná a těžká. Proto je jeden z významů slova „folio“interpretován následovně: tlustá velkoformátová kniha (obvykle stará). Toto je definice daná například ve vysvětlujícím slovníku ruského jazyka, který upravil Ozhegov. To znamená, že při slově „folio“se člověk nedobrovolně prezentuje jako těžká a pevná kniha, kterou se tak snadno nedrží ve vašich rukou. A i když byl pergamen nahrazen papírem, zůstaly takové publikace kvůli velkému objemu těžké.
Když lidé používají toto slovo, mají na mysli v první řadě starou knihu, kroniku, rukopis atd. To znamená historický písemný pramen, který vypráví o éře, jejích řádech a událostech. Slovo „folio“lze však také použít k popisu mnohem modernější knihy. Například dosud v domovských knihovnách obyvatel země existují svazky TSB (Velká sovětská encyklopedie), různé slovníky cizích jazyků, vysvětlující slovníky a podobné publikace. Jsou velké a velmi těžké. Proto je lze stejným způsobem nazvat folii. To se odráží ve vysvětlujícím slovníku ruského jazyka, vydaném pod vydavatelstvím Efimova. Spolu s již zmíněnou definicí folia obsahuje slovník také hovorový význam tohoto slova: „Folio je tlustá, velkoformátová kniha.“To znamená, že nemusí být starý.