Henry Morgan je jedním z nejslavnějších anglických pirátů. Na konci svého života má desítky zajatých lodí, několik měst a poměrně zajímavou politickou kariéru. Narodil se ve Walesu. Jeho otec obdělával půdu, ale sám Henry neměl zájem o zemědělství, a tak se jednoho dne rozhodl odjet jako kabinový kluk na loď směřující na ostrov Barbados.
raná léta
Henry Morgan se narodil v Lanramni (nyní předměstí Kardyfu) asi v roce 1635. Jeho otec, Robert Morgan, byl bohatý vlastník půdy.
Podle jedné z legend, které tvoří celou biografii legendárního piráta, byl Henry Morgan unesen v Bristolu a prodán jako otrok na Barbadosu, odtud uprchl na Jamajku. Sám Henry Morgan však u soudu zpochybnil skutečnost, že je otrokem. Později našli historici v archivech dokumenty, podle nichž byl jeho strýc Edward Morgan guvernérem Jamajky.
Je všeobecně přijímáno, že Henry Morgan se objevil na Jamajce v roce 1658, ale před rokem 1665 o něm neexistují žádné záznamy. V té době byl britský vojenský kontingent v Západní Indii omezený, navíc kariéra v armádě a královské námořnictvo neměla velké vyhlídky, pokud jde o finanční stabilitu. Mladý Henry také nebyl přitahován k práci jako přístavní dělník, a tak se rozhodl stát se lupičem. V roce 1665 se zúčastnil pirátské expedice do španělského majetku, která trvala dvaadvacet měsíců. Po svém návratu dostal Morgan nabídku od guvernéra zmocnit se Havany. Místo toho zahájil útok na ostrov Pinas, první úspěšnou nezávislou akci piráta.
Pirátská kariéra
V roce 1668 spolu s Francouzi vyplenili západní pobřeží Haiti. Ukázalo se, že zisk byl mnohem menší, než se očekávalo, a mezi Brity a Francouzi došlo k hádce. Aby uhasil nespokojenost týmu, rozhodl se Henry Morgan o zoufalém činu a zajal opevněné španělské město Partabela. Britští piráti strávili dva týdny drancováním a vraždením. Zajetí Partabely výrazně pomohlo zvýšit autoritu Henryho Morgana mezi ostatními lupiči. Aby se nelíbilo jamajskému guvernérovi, který předstíral korunu, že brzdí pirátské aktivity, Morgan řekl, že zachránil jedenáct Angličanů, kteří byli zatčeni v Partabele.
V roce 1669 zamířil Henry Morgan k jezeru Maracaibo, kde spálil pevnosti již opuštěné španělskými vojáky, ale skončil uvězněn, protože španělská flotila zablokovala přístup k moři. Morgan ale dokázal Španěly oklamat a se svou eskadrou uprchl k moři, kromě toho také dostal výkupné za rukojmí.
Aby se nedostal do konfliktu s královskými úřady, Henry Morgan po návratu z Maracaibo dočasně odmítl pokračovat v kariéře lupiče. Koupil pozemky na Jamajce a rozhodl se uspořádat si osobní život tím, že se oženil s Marií, dcerou Edwarda Morgana. V roce 1670 byla podepsána mírová smlouva mezi Španělskem a Anglií, takže jeho rozhodnutí vypadalo zcela přirozeně.
Mírový život trval jen rok. Již v srpnu 1670 se guvernér obrátil na Henryho Morgana s žádostí o zajištění bezpečnosti britských námořníků, kteří byli údajně napadeni španělskými válečnými loděmi. Morgan se ale rozhodl uspořádat rozsáhlou expedici, jejímž účelem by bylo zajmout Panamu, stanoviště pro přepravu stříbra z Peru do Španělska. Mnoho pirátů, kteří se v krátké době míru ocitli v dluhu lichvářům, tuto myšlenku nadšeně podporovali. V roce 1671 dosáhla expedice na místo určení. Panama nebyla dobře opevněná, takže piráti byli schopni město snadno zajmout a vyplenit.
Po návratu z Panamy na Jamajku obdržel Henry Morgan pochvalu guvernéra. Jeho nájezd však porušil mírovou smlouvu. V létě roku 1671Nový guvernér, nově jmenovaný královskými úřady, zatkl svého předchůdce. V roce 1672 byl Henry Morgan také odvezen do Anglie a umístěn do věže. Podle tehdejších zákonů byl ve vězení nucen platit z vlastní kapsy za jídlo a bezpečnost, ale mohl se volně pohybovat po Londýně a navazovat užitečné kontakty.
Poslední roky a smrt
V roce 1674, s hrozbou francouzské invaze, která se tyčila nad Jamajkou, král Karel II. Stuart propustil slavného piráta. Henry Morgan byl povýšen do šlechtického stavu, za svůj přínos k rozvoji nových zemí a v hodnosti guvernéra poručíka jej poslal na Jamajku. Poté Morgan sloužil ještě třikrát jako guvernér Jamajky. Na konci svého života trpěl mnoha nemocemi. Zemřel na cirhózu jater 25. srpna 1688 na statku Lawrencefield na Jamajce.
