Jane Russell je legendou americké kinematografie, která se zapsala do dějin kinematografie svou rolí ve filmu „Gentlemen Prefer Blondes“. Ve Spojených státech se však stala známou dlouho předtím, a to díky skandálnímu filmu „Outlaw“, který zdůrazňoval vynikající formy herečky.
Životopis a raná léta
Jane Russell se narodila 21. června 1921 v Bemidji v Minnesotě. Otec dívky byl poručíkem americké armády a její matka byla herečkou v putovní divadelní společnosti. Jane byla jediná dívka v rodině (měla 4 bratry). Při narození dostala jméno Ernestine Jane Geraldine Russell, ale všichni v rodině jí říkali Jane. Matka dívky, která sní o kariéře své dcery jako hvězdy, věřila, že kombinace „Jane Russell“bude pro velké plátno ideální.
Když otec Jane odešel do důchodu, rodina se usadila v Kanadě, ale poté se přestěhovala do Kalifornie. Když byla Jane ještě dítě, rodina se přestěhovala do údolí San Fernando a usadila se na ranči ve Van Nuys, kde vedla normální život střední třídy. Jane byla vzdělávána v místní škole a chodila také na hodiny klavíru. V raném věku se začala zajímat o dramatické umění a dívka se začala účastnit školních divadelních představení. Jane však tehdy nepřemýšlela o povolání herečky a chtěla se v budoucnu stát návrhářkou. Její plány však nebyly předurčeny k uskutečnění: když její otec zemřel, byla dívka nucena pracovat na částečný úvazek, aby mohla matce finančně pomoci. Dívka získala práci sekretářky, zatímco načerno jako modelka. Výsledkem bylo, že se jí podařilo ušetřit dostatek peněz, aby mohla chodit na hodiny herectví. Její pokusy proniknout do Twentieth Century Fox a Paramount však selhaly.
"Outlaw" a začátek kariéry v kině
Jane Russell měla 19 let, pracovala jako sekretářka v salonu krásy, když na ni upozornil slavný americký podnikatel Howard Hughes. V té době hledal novou tvář západního psance. Výsledkem bylo, že Jane byla schválena pro roli milovaného protagonisty, napůl irského, napůl mexického Rio MacDonald.
Přestože si Jane vzala lekce herectví a věděla, jak zůstat před kamerou, Hughesovu pozornost nepřitahovala ani tak zářivý vzhled dívky a její pátá velikost prsou, na kterou zaměřil zvláštní pozornost kamery, později dokonce navrhl speciální „neviditelná“podprsenka pro Russella, která dává tak ladnému Russellovi další objem. A na scéně senníku bylo použito speciální křížové osvětlení reflektorů, které opět upozornilo na formy herečky.
Výsledkem bylo, že cenzoři The Motion Picture Production Code, kteří v těchto letech před uvedením filmů sledovali „morálku“, se rozhodli, že na film nelze připustit western. Avšak místo úpravy filmu se Howard Hughes rozhodl využít skandálu k získání pozornosti veřejnosti. Uvedl film v divadlech v San Francisku v roce 1943 bez souhlasu amerického výboru pro cenzuru. Poté však film vytáhl a v roce 1946 se pustil do střihu k vydání - opět bez souhlasu cenzury.
Navzdory podivnému osudu filmu a skutečnosti, že nebyl prakticky nikdy vydán, se Russell stal široce známým. V průzkumu z roku 1943 ji američtí námořníci nazývali „dívkou, kterou bychom rádi viděli, jak na nás čeká v každém přístavu“.
Během čekání na propuštění Outlaw pracoval Russell na Young Widow (1946). Poté se spojila s Bobem Hopeem v The Paleface (1948) jako Calamity Jane. V tomto filmu sama přednesla píseň „Buttons and Bows“, která později získala Oscara.
Ve filmu Jeho druh ženy z roku 1951 hrála Russell s Robertem Mitchumem a ve stejném roce sdílela obrazovku s Frankem Sinatrou a Groucho Marxem ve filmu Double Dynamite - film navzdory své hvězdné sestavě propadl u pokladny. Následující rok si zahrála ve druhé části Bledé tváře a filmu Montana Belle, kde hrála tanečnici.
Jane Russell a Marilyn Monroe
Skutečný úspěch se však herečce dostavil v roce 1953, kdy sdílela obrazovku s Marilyn Monroe v komedii „Gentlemen Prefer Blondes“. Film režírovaný Howardem Hawkem se stal favoritem Russellovy filmové kariéry. Ona a Monroe hráli dvě tanečnice, které sdílely zcela opačné názory na lásku a vztahy.
K překvapení setu mezi oběma herečkami neexistoval absolutně žádný soutěžní duch. Naopak, Jane Russell se starala o Monroe, která byla známá svými nervovými poruchami, a pomáhala jí připravit se na natáčení. Když se Monroe po neúspěšných pokusech zamkla ve svém stánku, Russell ji uklidnil a rukou ji dovedl k televizoru. Monroe následně řekla, že vedle Russella je pro ni snadné dělat svou práci. Stali se skutečnými přáteli a Russell jednoho dne dokonce vzal Monroe na biblické čtení. Poté Monroe řekla: „Jane se mě pokusila obrátit a chtěl jsem ji naučit Freudovu filozofii.“
Další filmy a konec herecké kariéry
V roce 1954 Jane Russell hrála v té době experimentální projekt - 3D film French Voyage. V roce 1955 se objevila ve filmu Gentlemen Marry Brunettes - který navzdory shodě jmen neměl nic společného s hitem s Marilyn Monroe. Ve stejném roce následoval další neobvyklý projekt - film „Pod vodou!“, Který měl pro tuto příležitost premiéru ve speciálně postaveném podvodním kině.
Také pod značkou jeho vlastního produkčního domu „Russ-Field“, který založila Russell se svým manželem, filmy „Tall Men“(1955), western s Clarkem Gableem v hlavních rolích a „The Rise of Mamie Stover“(1956) byly natočeny. Oba filmy, s Jane Russell jako hlavní hvězda, měl mírný kasovní úspěch. Film Fuzzy Pink Nightgown z roku 1957 o hvězdě, která se zamilovala do vlastního únosce, propadl u pokladny. O několik let později bylo Russ-Field uzavřeno.
Po několika menších rolích v 60. letech se Russell rozhodla ukončit svou kariéru v roce 1970 rolí v Darker than Amber. Velmi jednoduše oznámila svou touhu opustit kino: „Stárnu! V současné době je nemožné hrát ve filmu, pokud jste herečka více než 30 “.
Další projekty a pozdější roky
I přes tvrdou filmovou kariéru měl Russell stálý příjem. V roce 1954 podepsala smlouvu s Howardem Hughesem na 6 filmů, podle nichž se také zavázal, že jí bude po dobu 20 let každý týden platit 1 000 $. Dostávala platby, i když ve filmech nehrála.
Kromě práce ve filmech se Jane Russell aktivně podílela na hudební kreativitě. Ve 40. letech vystupovala s orchestrem Kay Kyser. Zároveň nahrála hudební album Pojďme zhasnout světla. V roce 1954 založil Russell ženský sbor, který přednesl církevní písně. Jedna z písní „Do Lord“se stala hitem ve Spojených státech. Russell také často vystupoval na pódiích v nočních klubech, jako je Sands Hotel v Los Angeles.
V 70. letech se Russell zúčastnila reklamy na podprsenky Playtex, za kterou herečka dostávala 100 000 dolarů ročně.
Po dokončení své filmové kariéry Russell pokračovala v hraní na jevišti a v kabaretu. V roce 1971 debutovala na Broadwayi a nahradila herečku Elaine Stritch ve společnosti. Zpívala také píseň „The Ladies Who Lunch“.
V roce 1985 vydala herečka monografii My Path and My Detours.
Bohužel herečka měla problém s pitím. V roce 1978 byla odsouzena na čtyři dny vězení za řízení pod vlivem alkoholu. Po smrti jejího třetího manžela a poté po smrti jejího syna, která následovala jeden po druhém, se Russell znovu vrátil k alkoholu. Bylo jí 79 let, když se její děti rozhodly vzít situaci do vlastních rukou a poslaly svou matku k léčbě závislosti na alkoholu.
Osobní život a rodina
Jane Russell byla vdaná třikrát. V roce 1943 se provdala za svou první středoškolskou lásku Roberta Waterfielda, který se stal trenérem fotbalového týmu Los Angeles Rams. Pár se rozvedl v roce 1968.
Ve stejném roce se Russell znovu oženil s hercem Rogerem Barrettem, který zemřel na infarkt pouhé tři měsíce po svatbě.
Třetím manželem Jane Russellové byl John Calvin Peeples, realitní agent. Herečka se s ním provdala až do své smrti v roce 1999.
Kvůli předčasnému potratu nemohl Russell později mít děti. Herečka kompenzovala své postavení charitativní prací zaměřenou na zlepšení života sirotků a pomoc těm, kteří si adoptují děti. V padesátých letech založil Russell World Adoption International Fund, nadaci, která pomohla americkým rodičům adoptovat si děti z jiných zemí. Samotná herečka ve svém prvním manželství s Waterfieldem přijala tři děti: dívku Tracy a dva chlapce, Thomase a Roberta.
Jane Russell zemřela 28. února 2011 v Santa Maria v Kalifornii na respirační onemocnění. Bylo jí 89 let.
