Po staletí se lidé zajímali o schopnost předpovídat budoucnost. To je do jisté míry možné v moderní době. Specialisté-futuristé a vědci jiných specializací se snaží v budoucnu vytvořit alespoň přibližný obraz o světě.
Sféra lidského života, změny, ve kterých je pravděpodobně nejobtížnější předvídat politiku. Odborníci zde však také vytvářejí určité předpovědi. Někteří politologové věří, že současný unipolární svět s ekonomickou a vojenskou nadvládou nad USA se může stát minulostí kvůli vstupu nové supervelmoci na politickou scénu. Jako hlavní kandidát je jmenována Čína, ale řada odborníků bere v úvahu také vyhlídky Evropské unie. V tomto případě se rovnováha sil ve světě změní až do rizika nové studené války mezi mocnostmi.
V ekonomii můžete také sledovat trendy, které budou mít dopad v budoucnu. Problémy s energií lze očekávat za 30-50 let. V současné ekonomice hraje hlavní roli ropa a zemní plyn, ale jedná se o neobnovitelné zdroje. Vklady se časem vyčerpávají a nové lze najít na těžko dostupných místech, například v oblasti severního pólu, kde se výrazně zvýší výrobní náklady. Proto lze jen doufat pro vědce, kteří mohou vytvořit bezpečný a obnovitelný analog benzínu.
Potravinová krize se stává samostatným ekonomickým rizikem. Populace roste a půdy, zejména v rozvojových zemích, se vyčerpávají. To vše již vedlo k podvýživě části populace Afriky a jihovýchodní Asie, která se může následně zhoršit.
Demografii lze považovat za samostatný problém do budoucna. Současný růst populace je spojen se setrvačnými procesy způsobenými zlepšováním lékařských služeb a opožděným přechodem řady zemí k moderní malé rodině. Navzdory populačnímu růstu však plodnost globálně klesá, a to i v rovníkové Africe. Nejen ve většině evropských zemí, ale také v Číně a dokonce i v Íránu klesla pod dva porody na ženu, tedy na úroveň jednoduché reprodukce. Výsledkem je, že tempo růstu populace od počátku devadesátých let klesá. Podle předpovědí řady demografů by se do roku 2100 měl počet lidí na světě stabilizovat a neměl by překročit 10–12 miliard. Následně je možné i mírné snížení počtu obyvatel Země. Ve druhé polovině 21. století by navíc měl být hlavní pokles porodnosti a počtu obyvatel v rozvojových zemích, zatímco Evropa dosáhne úrovně jednoduché reprodukce.
