Sir Winston Leonard Spencer-Churchill získal v roce 1953 Nobelovu cenu za literaturu. Podle oficiálního znění mu byla udělena „za vysokou zručnost v dílech historické a biografické povahy, jakož i za brilantní oratoř při prosazování vznešených lidských hodnot“.
Příklad zvýhodňování Nobelova výboru
Všeobecně se věří, že cena Winstona Churchilla za literaturu je jedním z příkladů Nobelova výboru. V roce 1953 nositelé Nobelovy ceny dychtili předat jednu ze svých cen tehdejšímu předsedovi vlády Velké Británie. Jaký druh ocenění by měl být udělen tomuto vynikajícímu politikovi?
Bohužel neexistuje žádná Nobelova cena za státnictví. Politici obvykle získávají Nobelovu cenu za mír. Churchill by však stěží souhlasil, že to přijme. Nakonec vždy usiloval o to, kam bude válka směřovat: na Kubu, do Indie, Súdánu, do Jižní Afriky. A na světové scéně se jako jeden z největších vůdců národů ukázal během období globálních válek.
Členové Nobelova výboru se pravděpodobně obávali odmítnutí Ceny míru, a proto se rozhodli poctit mistra politiky Cenou za literaturu. Churchill byl navíc slavným spisovatelem a jeho jméno bylo opakovaně uváděno mezi možnými kandidáty na cenu. Je pravda, že první zpráva o kandidátovi, kterou napsal bývalý stálý tajemník švédské akademie Per Hellström již v roce 1946, byla ve svých závěrech spíše negativní.
Hellstrom nenašel žádné literární zásluhy v dobrodružném románu Savrola, který mladý poručík Churchill napsal, aby zmírnil nudu posádkového života v Indii. O dva roky později připravil profesor švédské akademie Nils Ahnlund druhou, příznivější zprávu.
Zdůraznil velký význam Churchillovy práce při dokumentování událostí první světové války. Profesor přesto dospěl k závěru, že Churchillova historická práce nemohla ospravedlnit Nobelovu cenu. Proto bylo rozhodnuto přidat k Churchillově literární reputaci jeho práci řečníka.
Předání ceny
Soutěž o Nobelovu cenu za literaturu z roku 1953 byla neobvykle široká. Mezi dvaceti pěti dalšími žadateli byli Američan Ernest Hemingway, islandský spisovatel Halldor Laxness a Španěl Juan Ramon Jimenez. Všichni tři obdrželi ocenění v následujících letech.
Několik dní před skončením sčítání hlasů se Nobelova komise diplomatickou cestou zeptala Churchilla, zda by byl ochoten přijmout cenu za literaturu. Předseda vlády bez váhání odpověděl, že by to pro něj byla velká pocta. Byl by rád, kdyby přišel do Stockholmu, aby osobně poděkoval členům výboru a obdivoval krásu města - jediného evropského hlavního města, které nikdy předtím nenavštívil. Samozřejmě se zúčastní tradiční večeře krále.
K velkému zklamání Švédů nebyl plánovaný program realizován. Churchill setrval na mezinárodní konferenci na Bermudách, kde diskutoval s americkým a francouzským prezidentem o aktuálních otázkách evropské a světové politiky, které vyvstaly po Stalinově smrti. Lady Clementine Churchill cestovala do Švédska se svou nejmladší dcerou Mary Soamesovou, aby slavného manžela zastupovala na oslavách Nobelovy ceny.
