Frank Thomas je americký animátor Disney karikatur. Jeden z prvních začátečníků zvládl moderní technologie té doby. Jeho ruka se dotkla takových světoznámých kreslených filmů: „Sněhurka a sedm trpaslíků“, „Šípková Růženka“, „101 dalmatinů“, „Dáma a tulák“a další.
Dětství a dospívání Franka Thomase
Frank Thomas, celým jménem Franklin Thomas, se narodil 5. září 1912 v subtropickém městě pojmenovaném po Saint Monica - Santa Monica, předměstí Los Angeles, Kalifornie (USA). Frankův otec působil jako prezident na Fresno State College, kde byly od roku 1949 uděleny bakalářské tituly.
Malý Frank měl velký koníček - miluje malovat. Po škole nastoupil na Fresno College. Ve 2. ročníku jsem se nechal unést jedním z nejzajímavějších a nejrozšířenějších typů animace - klasickou animací. Bylo to provedeno nakreslením každého průhledného filmu na průhledný film (nebo pauzovací papír). Poté byly tyto snímky shromážděny ve speciálním editačním programu. Tato animace je velmi živá, plynulá a prostorová. Jako skvělý projekt Frank Thomas napsal a režíroval film o vysokoškolském životě, který se promítal v místních kinech.
Po absolvování vysoké školy nastoupil na Stanford University, která je dnes jednou z nejprestižnějších institucí vysokoškolského vzdělávání nejen ve Spojených státech amerických, ale po celém světě. Jako student na Stanfordské univerzitě byl Frank Thomas členem studentské asociace Theta Delta Chi a spolu se svou kamarádkou Ollie Johnstonovou načerno v komiksovém časopise Stanford Chaparral.
Po absolvování Stanfordu nastoupil na Kalifornský institut umění. Od roku 1929 instituci podporuje Walt Disney, který začal brát své nezkušené animátory na páteční večerní kurzy, tradice, která bude trvat mnoho let. O několik let později Disney najal učitele Chouinarda jménem Donald Graham, aby učil formálnější kurzy. Ve studiu by Chouinard později použil Disney jako živnou půdu umělců pro Sněhurku a sedm trpaslíků.
Kreativní kariéra animátora
Walt Disney
V září 1934 byl Frank Thomas přijat do společnosti Walta Disneye pod personálním číslem 224, kde se připojil k práci na animovaném krátkém filmu Mickey the Elephant.
Umělci aktivně využívali metodu „Rotoscoping“, vynalezenou již v roce 1914, která je však dodnes populární. Karikatura byla vytvořena skicováním snímek po snímku (se skutečnými herci a scénami). Zpočátku byl pre-shot film promítán na pauzovací papír a ručně kreslen umělcem; nyní je pro tento účel aktivně používán počítač. Tato technika byla také použita, když se vyžaduje, aby zcela nakreslená postava měla velmi realistickou, přesnou a živou interakci se skutečnými herci a vybavením. V tomto případě digitální postavu nejprve hrála skutečná osoba a poté ji zcela „bezproblémově“nahradila animovaná postava. Walt Disney a jeho umělci úspěšně použili rotoscoping v kreslených filmech jako Sněhurka a sedm trpaslíků (1937) a Popelka (1950). Frank se podílel na produkci asi 20 celovečerních Disney filmů, včetně Pinocchia, Petera Pana, Šípkové Růženky, Popelky a 101 dalmatinů.
Krátké karikatury
Práce Franka Thomase byla obsazena krátkými karikaturami. Mezi scénami, které animoval, například scénu s Mickey Mouse a králem ve filmu „The Brave Tailor“nebo dialog mezi Němci v propagandistické karikatuře „Education for Death“.
Během druhé světové války se Frank také podílel na výrobě vzdělávacích karikatur v „prvním bloku filmů“. V celovečerních kreslených filmech se Frank podílel na: scéně, ve které trpaslíci oplakávají Sněhurku ve filmu „Sněhurka a sedm trpaslíků“, scéně, ve které Pinocchio zpívá v loutkovém divadle v karikatuře „Pinocchio“, scéně na ledě s jelenem Bambi a Thumperem v karikatuře „Bambi s jídlem špaget v karikatuře„ Lady and the Tramp “a mnoha dalšími.
Slavný Frank Thomas odešel ze studia 31. ledna 1978 po 45 letech. Spoluautorem čtyř knih se svým starým přítelem Ollie Johnston.
Knihy Franka Thomase a Ollie Johnstona
- The Illusion of Life: Disney Animation - New York, 1981.
- Too Funny to Say: Disney's Greatest Gags - New York, 1987.
- Walt Disney's Bambi: History and Film - New York, 1990.
- Disney Villains - New York, 1993
Osobní život Franka Thomase
Frank se oženil pouze s Jeanette Thomasovou. Pár měl čtyři děti. Ve volném čase hrál Frank na klavír v jazzové kapele Fire Station Five Plus Two se svým kolegou Wardem Kimballem.
Frank Thomas zemřel 8. září 2004 v La Cañada Flintridge v Kalifornii.
