Andrey Kirilenko je ruský basketbalista, kterému se podařilo dosáhnout skutečného úspěchu v NBA. Asi deset let hrál za Utah Jazz Club. V tuto chvíli je Kirilenko prezidentem RFB (Ruská basketbalová federace).
Život před vstupem do NBA
Andrey Gennadievich Kirilenko se narodil 18. února 1981 v Udmurtii, ale celé dětství strávil v Petrohradě. Stojí za zmínku, že jeho rodina byla velmi atletická: jeho matka je profesionální basketbalistka, jeho otec je trenér ženského fotbalového týmu.
Andrey začala navštěvovat hodiny basketbalu již v první třídě. A když mu bylo 15 let, debutoval v petrohradském „Spartaku“(a ve skutečnosti se stal nejmladším hráčem ruského šampionátu v nedávné historii). V první sezóně ho trenér Spartaka pustil na podlahu jen čas od času, aby získal zkušenosti. Již ve druhé sezóně se však Andrej dokázal prosadit na základně.
Ve věku 17 let už za svůj klub získal průměrně 10 bodů na zápas, což upoutalo pozornost mnoha fanoušků a basketbalových specialistů.
V roce 1997 byl Andrey uznán jako nejcennější hráč evropského juniorského šampionátu. Na tomto šampionátu Rusko s Kirilenkem v týmu sebevědomě získalo stříbro.
V létě roku 1998 se Kirilenko přestěhoval do hlavního města a začal hrát za hlavní basketbalový klub v zemi CSKA. A velmi brzy se Andrey stal jedním z jejích klíčových hráčů. Během tří sezón v CSKA neustále zlepšoval své statistiky. V sezóně 1998/1999 získal průměrně 12,4 bodu na zápas a v letech 2000/2001 to bylo již 14,5 bodu. Kromě toho se v sezóně 2000/2001 Kirilenko spolu s CSKA podařilo dostat do semifinále Superligy, prestižního evropského klubového turnaje konaného pod záštitou FIBA. Bohužel v semifinále byl armádní tým poražen izraelským klubem Maccabi.
Basketbalová kariéra od roku 2001 do současnosti
V roce 2001 odešla Kirilenko do zahraničí do Spojených států. Dostal šanci hrát v NBA - byl draftován Utah Jazz ze Salt Lake City. A ve své první sezóně v NBA byl oceněn jako jeden z pěti nejlepších ligových debutantů. Andrey se ukázal jako disciplinovaný hráč, který umí pracovat v týmu a jasně dodržuje koučovací pokyny.
V létě roku 2003 ztratil klub v Utahu dvě ze svých hlavních hvězd současně - Karl Malone v naději, že se na konci své kariéry stane šampiónem NBA, přestoupil do týmu Lakers a John Stockton dokonce oznámil svůj odchod z sport. Výsledkem je, že Kirilenko se ve skutečnosti stal hlavním útočníkem týmu. Nyní musel převzít iniciativu a zaútočit na sebe a zcela se vyrovnal s povinnostmi, které mu byly svěřeny. V té sezóně se stal nejlepším hráčem Utah Jazz, a to nejen v bodování (16, 2 body v průměru za setkání), ale také v doskokech (8, 1) a blokových střelách (2, 8).
Andrei hrál za tým Salt Lake City až do roku 2011. Ale během tohoto období byl považován za vůdce ruského basketbalového týmu. V červenci 2008 navíc Kirilenko při zahájení olympijských her v Pekingu nesl bílo-modro-červenou vlajku Ruské federace. Ruský basketbalový tým však na turnaji v Pekingu obecně neuspěl - kluci se nedostali ani do fáze play-off.
Po odchodu z Utah Jazz hrál Andrej nějakou dobu ve dvou dalších klubech NBA - Minnesota Timberwolves a Brooklyn Nets. A v únoru 2015 se znovu vrátil do CSKA. Po několika měsících (na konci sezóny) však slavný sportovec oznámil, že dokončuje svou hráčskou kariéru. Ve stejném roce 2015 byl Kirilenko zvolen do funkce šéfa RFB.
Osobní život
Známí Andreje Kirilenka s jeho budoucí manželkou Marií Lopatovou (mimochodem, je o osm let starší než sportovec) se konalo na akci „Basketball of the Future“z roku 1999. Před setkáním s Kirilenkou byla Maria popová zpěvačka - vystupovala pod uměleckým jménem Malo. V roce 2001 se mladí lidé oficiálně oženili.
Pár má v současné době čtyři děti - tři chlapce (Fedor, Štěpán, Andrey) a jednu dívku (Alexandra). Alexandra byla navíc adoptována manželem Kirilenkovým, když jí byly asi dva měsíce.
Manželé Kirilenkové jsou také známí svými charitativními aktivitami. V roce 2003 založili ve Spojených státech nadaci Kirilenko's Kids Foundation. Od roku 2006 tento fond pracuje v Ruské federaci. Poskytuje pomoc dětským zdravotnickým zařízením, dětským domovům, sportovním školám atd.
