Pro Rusy se čtyřicet hodinový pracovní týden stal známým od dob Sovětského svazu. V mnoha zemích světa je systém podobný ruskému, ale existují státy, které mají odlišný přístup k omezení délky pracovního týdne.
Pracovní týden v Evropě
Evropská unie umožňuje zemím, aby si délku pracovního týdne určily samy.
Ve Francii někteří pracovníci pracují od pondělí do pátku 35 hodin týdně. Přestávka na oběd se stanoví v závislosti na kolektivní smlouvě v podniku. Zároveň se v řadě profesí, například v sektoru služeb, často vyskytují smlouvy, které znamenají 39hodinový pracovní týden. Pro lékaře a ošetřující personál jsou stanoveny zvláštní podmínky - jejich pracovní týden může v případě směn mírně přesáhnout 40 hodin týdně.
Ve Francii bylo zavedení 35hodinového pracovního týdne v 90. letech velmi kontroverzní a přesto někteří politici chtějí upravit pracovní dobu směrem nahoru.
V Dánsku je systém v mnoha ohledech podobný francouzskému. Podle zákona je pracovní týden 37,5 hodiny. Mnoho státních zaměstnanců má výsadní postavení, protože do otevírací doby je zahrnuta také půlhodina denní přestávky na oběd. Zaměstnanci na těchto pozicích tedy pracují pouze 34,5 hodiny týdně.
Ve Velké Británii závisí délka pracovního týdne na smlouvě - může to být 35 nebo 40 hodin týdně. U lidí pracujících na směny se počet odpracovaných hodin může týden od týdne lišit, neměl by však překročit 48 hodin.
Délka práce v asijských zemích
Poměrně specifická situace se vyvinula v Japonsku. Standardní pracovní smlouva stanoví 40 hodin činnosti týdně. Ve skutečnosti se však tento plán upravuje. Kolik času člověk stráví na pracovišti, často závisí na jeho kariérním postupu. Proto dokonce i administrativní pracovníci pracují ještě půl soboty a večer také zůstávají v týdnu v práci. Pracovní týden tak může v některých případech činit až 50 hodin a více a další práce zdaleka nejsou vždy placeny.
Japonská vláda považuje příliš dlouhou pracovní dobu za problém a snaží se s touto praxí společností bojovat.
V Thajsku trvá typický pracovní týden 6 dní s pouhou nedělí. Podle smlouvy lidé pracují 44 až 48 hodin týdně. Zároveň kanceláře západních společností v této zemi nejčastěji pracují podle standardu v Evropě a Spojených státech v délce pěti dnů se čtyřicet hodinovým pracovním týdnem.
V Indii pracuje většina pracovníků 48 hodin týdně s jedním volným dnem. Zaměstnanci, zejména ve vládních agenturách, mají uvolněnější pracovní plán - přibližně 44 hodin týdně. Existují také smlouvy, na jejichž základě se práce provádí pouze 40 hodin týdně.
