Punková kapela Pussy Riot se stala známou po celém světě díky neoprávněné modlitební službě prováděné v katedrále Krista Spasitele. Po něm bylo zahájeno trestní řízení proti účastníkům akce.
21. února 2012 provedlo pět dívek u oltáře Katedrály Krista Spasitele čin, který byl poté médii nazván punkovou modlitbou. Donucovací orgány považovaly tuto akci za chuligánství a do konce vyšetřování byli zadrženi tři členové skupiny - Jekaterina Samutsevič, Maria Alekhina a Nadežda Tolokonnikova. Vyšetřování Pussy Riot vyvolalo rezonanci nejen v ruské společnosti, ale také v mnoha zemích. Na podporu dívek se konaly shromáždění v Permu, Kaliningradu, Petrohradu, Berlíně, Torontu a mnoha dalších městech. Bylo požadováno, aby byly propuštěny světovými popovými hvězdami, jako je Madonna a legendární Sir Paul McCartney.
Nicméně poměrně zdlouhavé vyšetřování článku „chuligánství“skončilo soudním řízením. Pět měsíců po zatčení byly dívky postaveny před Khamovnichesky soud v Moskvě. Zpočátku bylo sladění extrémně jasné: obžaloba potřebovala prokázat motiv náboženské nenávisti, aby ospravedlnila preventivní opatření ve formě zadržení (a podmínky byly během vyšetřování třikrát prodlouženy), které se používá v případě škodlivého chování chuligánství.
Obrana potřebovala prokázat politické motivy činu. Podle nejrozšířenější mediální verze Pussy Riot zpívala píseň „Matko Boží, odháněj Putina!“Zaměstnanci katedrály Krista Spasitele, slyšení první den soudu, však tuto verzi nemohli potvrdit. Neslyšeli žádná politická prohlášení, ale z úst dívek zazněla fráze „Bože hovno“a urážky patriarchy.
Obrana nedokázala politickou povahu akce a trochu změnila taktiku. Dívky začaly mluvit o své nevědomosti o zákazu vstupu žen na kazatelnu. Řád v chrámu proto není porušován ze zlomyslnosti. Soud však měl k dispozici videozáznam přípravy skupiny na akci, kde jedna z dívek řekla: „Budeme sloužit punkovou modlitbu u oltáře, protože tam ženy nesmí vstupovat.“
Tyto argumenty obrany tedy odpadly. Soudci se podařilo formulovat odůvodňující část rozsudku, která trvá na motivu náboženské nenávisti. Všechny dívky byly shledány vinnými a odsouzeny na dva roky v kolonii obecného režimu.
Novináři nesměli vyhlásit verdikt. V soudní síni a vedle ní se podle očitých svědků shromáždilo asi dva tisíce lidí. Ve 14:00 byla aktivní skupinou jmenována žaloba na podporu obviněného. V této době byly dívky přivedeny do soudní budovy a byly v konvoji a čekaly na rozsudek. Brzy to začala číst soudkyně Marina Syrova. Ze soudní síně se vysílal živé video. Během čtení rozsudku, které trvalo několik hodin, byli obžalovaní spoutáni a hlídáni osmi policisty.
Celou tu dobu odjížděly neloupané vozy ze soudní budovy naložené příznivci zproštění viny členů skupiny Pussy Riot zadržených pořádkovou policií.
