Zatmění znamená přirozený jev, při kterém Měsíc, který je mezi Sluncem a Zemí, uzavírá sluneční disk před pozorovatelem na planetě. Úplné zatmění slunce nastává, když je slunce úplně zakryté. Chcete-li vidět tento jev, musíte být v úzkém pruhu měsíčního stínu.
V tuto chvíli, ve dne, povrch Slunce najednou začíná být zastíněn tmavou skvrnou, vzduch rychle tmavne a ochlazuje, objevují se hvězdy, obloha bere noční pohled. Kolem disku naší hvězdy se objeví jasná záře. Toto je viditelná korona slunce. To vše trvá několik minut, pak se vznáší Měsíc a na obloze se znovu objeví Slunce.
Zatmění slunce je poměrně vzácný jev, protože ho lze pozorovat, pouze když se shoduje několik faktorů. Zaprvé k němu dochází pouze během nového měsíce, kdy strana měsíce obrácená k planetě není osvětlena a není viditelná na obloze. Zadruhé, vzhledem k eliptickým dráhám Země a Měsíce se vzdálenost mezi objekty neustále mění, což znamená, že průměr tmavé skvrny od měsíčního stínu se značně zvětšuje nebo zmenšuje. Navíc, když se vzdálenost přirozeného satelitu od planety stane maximální, nedochází k úplnému zatmění, protože stín nedosahuje povrchu Země. Navíc, i když se na první pohled zdá, že k zatmění by mělo dojít každý nový měsíc, není tomu tak. Jde o to, že orbitální osy planety a satelitu mají různé roviny. Měsíc na novém měsíci často prochází buď nad Sluncem, nebo dolů a k zatmění dojde, pouze když se protnou.
Vědci vypočítali, že na povrchu naší planety se za sto let vyskytne asi 237 různých zatmění Slunce, z nichž ne více než šedesát tři je celkem. Z jednoho bodu na Zemi lze úplné zatmění Slunce pozorovat ne častěji než jednou za tři sta let. Například v Moskvě byl takový jev pozorován 20. března 1140, poté 7. června 1415 a 19. srpna 1887. V Moskvě bylo navíc v červenci 1945 zaznamenáno silné zatmění s fází 0, 96. Moskvané budou moci obdivovat další takový fenomén nejdříve 16. října 2126.
V současné době jsou všechna budoucí zatmění počítána na mnoho let dopředu. Před fenoménem roku 2126 dojde na území Ruské federace k dalším čtyřem úplným zatměním, ale bohužel budou viditelná pouze v odlehlých oblastech Sibiře a Arktidy.
