Alexey Kovalev je jedním z nejslavnějších domácích hokejistů v zámoří. Vynikající útočník strávil mnoho let v nejlepší hokejové lize na světě - NHL. Hájil barvy pěti týmů, z nichž jeden vyhrál Stanley Cup. Je jedním z mála ruských hokejistů, kteří odehráli přes tisíc zápasů NHL.
Alexey Vyacheslavovich Kovalev se narodil v hlavním městě domácího automobilového průmyslu Togliatti 24. února 1973. Od útlého věku projevovalo dítě lásku ke sportu, zejména k zimním druhům. Od dětství sledoval hokejové bitvy v rámci mistrovství SSSR a snil o tom, že vyjde na led jako součást týmu pánů. Chlapcovy sny byly předurčeny k uskutečnění. Jeho talent přerostl ve skutečnou sportovní velikost.
Kovalev získal své první sportovní vzdělání v Togliatti, a když dosáhl mládí, starali se o něj chovatelé slavného moskevského Dynama. Právě v tomto klubu začala hokejová biografie hráče jako hokejista na vysoké úrovni.
Klubová kariéra Alexey Kovalev
Od roku 1989 do roku 1992 hrál Alexey Kovalev nejprve na hokejovém mistrovství SSSR a poté v Lize SNS za hlavní město „Dynamo“. Již v tomto klubu bylo možné vysledovat profesionalitu praváka, jeho univerzálnost, kreativitu v přístupu k hře a vynikající hokejové myšlení. To mělo příznivý účinek v roce 1991, kdy Kovaleva navrhli New York Rangers. V sezóně 1992-1993 právě z tohoto týmu odešel vynikající ruský útočník.
Kovalev hrál za New York Rangers do roku 1999. Po sedm sezón odehrál útočník více než čtyři sta zápasů. Sezóna 1994 byla pro Kovalev triumfem, když hráč se svým týmem vyhrál Stanley Cup. Tento úspěch umožnil Alexeymu stát se jedním z prvních domácích legionářů, kteří vyhráli hlavní klubovou hokejovou trofej.
Kariéra Alexeje Kovaleva v letech 1999 až 2003 pokračovala u Penguins z Pittsburghu. Útočník šel do tohoto týmu jako hvězda NHL, což se odrazilo v jeho výkonnostních statistikách. Za Penguins dal Kovalev v základní části 149 gólů a v play off zasáhl branku soupeřů ještě jedenáctkrát.
V roce 2002 se Kovalev vrátil do tábora Rangers, kde strávil dvě sezóny, poté odešel do slavného klubu z Montrealu.
V sezóně 2004-2005 se Alexej vrátil do Ruska, kde strávil sezónu s Ak Bars Kazan. Brzy však opět odešel do zámoří do Montrealu Canadiens, kde předvedl vysoký výkon.
Dalším kanadským klubem, za který Kovalev hrál v NHL, je Ottawa Senators. Za tento tým hrál útočník dvě sezóny od roku 2009 do roku 2011.
Kovalev dokončil svoji významnou kariéru v NHL na Floridě v roce 2013.
Statistiky představení Alexeje Kovaleva jsou jedny z nejlepších dodnes mezi všemi ruskými legionáři. V základní části odehrál 1316 zápasů, získal 1029 bodů (430 + 590). V play off Stanley Cupu odehrál dalších 123 zápasů, vstřelil 45 gólů a dal 55 asistencí.
Kovalev také dokázal hrát v Atlantě za KHL a svou kariéru ukončil v jedné ze švýcarských lig v HC Fisp v roce 2017.
Úspěchy Alexeye Kovaleva v národním týmu
V roce 1992 Kovalev vyhrál mistrovství světa jako člen mládežnického týmu SNS. Ve stejném roce získal zlato na olympijských hrách. Kovalev získal další bronzovou medaili na olympijských hrách 2002 a na mistrovství světa 2005 doma.
Alexey Kovalev hrál dvakrát na světových pohárech v ledním hokeji v letech 1996 a 2004.
Slavný hokejista je rodinný muž. Je ženatý s okouzlující Eugenií. Spolu se svou ženou vychovává sportovec dva syny, Ivana a Nikitu. Zároveň můj otec úspěšně kombinuje práci v koučovacím týmu čínského týmu z KHL „Kun-Lun Red Star“.
