Pravoslavná církev obdařila svět mnoha svatými lidmi. Mnozí z nich byli vysvěceni, jiní byli oslavováni za spravedlivý život jako laici. Byli také ti, kteří složili klášterní sliby a proslavili se vynikajícími duchovními činy. Tito svatí se v pravoslavné tradici nazývají svatí.
17. listopadu si podle nového stylu pravoslavná církev připomíná památku svatého Jana Velikého. Svatý se narodil v roce 752 a pocházel z bithinské země. V mládí Ioanniki pásl dobytek a dokonce se proslavil jako mírný, laskavý, pokorný a trpělivý chlapec. Od dětství se mladý muž rád modlil. Často opouštěl dobytek, překračoval znamení kříže a celý den odešel do ústraní, aby se modlil.
Po dosažení dospělosti nastoupil Ioanniki na vojenskou službu, kde nejprve udržoval zbožnost. Později však, když sloužil v řadách císařské armády za vlády panovníka Lea Copronyma, upadl do ikonoklastické hereze. Samotný císař Leo byl horlivým odpůrcem úcty k ikonám.
Jednou, když prošel poblíž olympijské hory, Ioannikiose potkal poustevnický starší, který válečníka odsoudil jako kacířství. Starší, neznal Ioannikiose, oslovil ho jménem a napomenul: „Pokud se člověk nazývá křesťanem, neměl by opovrhovat ikonami Krista …“.
Během své vojenské služby se Ioanniki účastnil nepřátelských akcí. Za zvláštní statečnost chtěl císař odměnit válečníka dary a poctami, ale ten, který si po komunikaci se starším přišel k rozumu, odmítl dary i samotnou službu a přál si odejít do samoty v poušti.
Když opat z avgarského kláštera viděl, že Ioannikios není připraven na tak velký výkon samoty, poradil bývalému vojákovi, aby v klášteře začal žít. Ioanniki následoval požehnání opata. Pouze o dva roky později opustil klášterní klášter a odešel do důchodu do olympijské pouště.
V olympijské poušti žil tři roky v hluboké vykopané jeskyni. Jedl chléb a vodu, kterou pastýř přinesl asketovi. Po tříleté poustevně Ioanniky asketizoval v jiných klášterech a ukončil dny svého pozemského života v samotě na hoře Trichalin.
Svatý Ioannicius poté, co činil pokání za ikonoklastickou herezi, mnoho lidí od toho odvrátil, protože se snažil lidem sdělit pravdy křesťanství. Mnich uzdravil mnoho lidí prostřednictvím znamení kříže a modlitby. Starší měl jasnozřivost: předpovídal smrt císaři Niceforovi a jeho synovi i smrt vlastní.
Velká reverenda zemřela ve věku 94 let v roce 846. Některé z jeho svatých relikvií jsou stále na hoře Athos.
