Mnoho přírodovědců bohužel jejich současníkům není známo. Jejich velké objevy hodnotí až následující generace vědců. Stejný příběh se stal se zakladatelem moderní genetiky Gregorem Mendelem.
Mendel Johann Gregor (1822–1884) - augustiniánský mnich, držitel čestného církevního titulu, zakladatel slavného „Mendelova zákona“(doktrína dědičnosti), rakouský biolog a přírodovědec.
Je považován za prvního vědce o počátcích moderní genetiky.
Podrobnosti o narození a dětství Gregora Mendela
Gregor Mendel se narodil 20. července 1822 v malém venkovském městečku Heinzendorf ve vnitrozemí rakouské říše. Mnoho zdrojů naznačuje, že datum jeho narození je 22. července, ale toto tvrzení je mylné, v tento den byl pokřtěn.
Johann vyrostl a byl vychováván v rolnické rodině německo-slovanského původu, byl nejmladším dítětem Rosiny a Antona Mendela.
Pedagogická a náboženská činnost
Od raného věku začal budoucí vědec projevovat zájem o přírodu. Po absolvování vesnické školy vstoupil Johann do tělocvičny města Troppau a studoval tam šest tříd až do roku 1840. Po absolvování základního vzdělání nastoupil v roce 1841 na filozofickou univerzitu v Olmutzu. Finanční situace Johannovy rodiny se během těchto let značně zhoršila a musel se o sebe postarat. Po absolvování filozofických kurzů na konci roku 1843 se Johann Mendel rozhodl stát se novicem augustiniánského kláštera v Brunnu, kde se brzy jmenuje Gregor.
Následující čtyři roky (1844-1848) prochází zvídavý mladý muž výcvikem v teologickém ústavu. V roce 1847 se Johann Mendel stal knězem.
Díky obrovské knihovně v augustiniánském klášteře svatého Tomáše, bohaté na starověké knihy, vědecké a filozofické práce myslitelů, mohl Gregor samostatně studovat mnoho dalších věd a vyplnit mezery ve znalostech. Cestou dobře přečtený student více než jednou nahradil učitele jedné ze škol v jejich nepřítomnosti.
V roce 1848 Gregor Mendel při složení zkoušek pro učitele neočekávaně obdržel negativní výsledky v několika předmětech (geologie a biologie). Další tři roky (1851-1853) pracoval jako učitel řečtiny, latiny a matematiky na gymnáziu ve městě Znaim.
Vzhledem k silnému zájmu Mendela o vědu mu opat kláštera svatého Tomáše pomohl pokračovat ve studiu na vídeňské univerzitě pod vedením rakouského cytologa Ungera Franze. Právě semináře na této univerzitě vzbudily u Johanna zájem o proces křížení (hybridizace) rostlin.
Jako nezkušený kvalifikovaný odborník získal Johann v roce 1854 místo na regionální škole v Brunnu a začal zde učit fyziku a historii. V roce 1856 se ještě několikrát pokusil o opakování zkoušky z biologie, ale tentokrát byly výsledky neuspokojivé.
Příspěvek ke genetice, první objevy
V pokračování pedagogické činnosti a dalším studiu mechanismu změn v procesech růstu a charakteristik rostlin začíná Mendel provádět rozsáhlé experimenty v klášterní zahradě. V období od roku 1856 do roku 1863 se mu podařilo zjistit pravidelnost mechanismů dědičnosti rostlinných hybridů křížením, přičemž jako příklad použil hrach.
Vědecké práce
Na začátku roku 1865 představil Johann údaje o svých dílech vysoké škole zkušených Brunnových přírodovědců. O rok a půl později byly jeho práce publikovány pod názvem Experimenty s rostlinnými hybridy. Poté, co si objednal několik desítek publikovaných kopií své práce, poslal je hlavním biologům. Ale tato díla nevzbudila velký zájem.
Tento případ lze v historii lidstva nazvat skutečně vzácným. Práce velkého vědce se staly počátkem zrodu nové vědy, která se stala základem moderní genetiky. Před objevením jeho díla došlo k mnoha pokusům o hybridizaci, ale nebyly tak úspěšné.
Poté, co učinil nejdůležitější objev a neviděl o něj zájem vědecké komunity, se Johann pokusil křížit jiné druhy. Začal provádět experimenty na včelách a rostlinách čeledi Asteraceae. Pokusy byly bohužel neúspěšné, u jiných typů nebyla jeho díla potvrzena. Hlavním důvodem byly zvláštnosti reprodukce včel a rostlin, o nichž v té době nebylo vědě známo nic a nebylo možné je zohlednit. Nakonec byl Johann Mendel svým objevem rozčarovaný a přestal dělat další výzkum v oblasti biologie.
Dokončení vědecké tvořivosti a poslední roky života
Po obdržení čestného církevního katolického titulu v roce 1868 se Mendel stal opatem slavného starobrnenského kláštera, kde strávil zbytek svého života.
Johann Gregor Mendel zemřel 6. ledna 1884 v České republice, ve městě Brunn (nyní město Brno).
Po dobu 15 let, během jeho života, byla jeho díla publikována ve vědeckých zprávách. Mnoho botaniků vědělo o pečlivé práci vědce, ale jeho práci nebrali vážně. Význam velkého objevu, který učinil, byl realizován až na konci dvacátého století s rozvojem genetiky.
V klášteře Starobrno byl na jeho památku postaven pomník a pamětní deska se slovy: „Můj čas ještě přijde.“Původní díla, rukopisy a předměty, které použil, jsou v Mendelově muzeu v Brně.
