William Clarke Gable byl největším hollywoodským hercem ve 30. letech. Celosvětovou slávu si získal díky filmu „Pryč s větrem“. Byla to světice, měl mnoho manželství, milenek, ale zároveň jen dvě děti. Jeho život byl plný vzestupů a pádů, něhy a cynismu. William Gable zůstal navždy v srdci hollywoodského kina.
Mládí
William Clark Gable se narodil 1. února 1901 ve vesnici Cádiz v Ohiu v USA. Jeho otec byl ropný vrták a jeho matka byla prostá žena v domácnosti z Německa. Mezi předky Williama nebyli jen Němci, ale také Belgičané. Když měl Gable šest měsíců, byl pokřtěn v římskokatolické církvi v Dennisonu ve státě Ohio. Jeho matka zemřela, když mu bylo deset měsíců, pravděpodobně na nádor na mozku, ačkoli oficiální příčina smrti byla uvedena jako epileptický záchvat. V dubnu 1903 se Gableův otec oženil podruhé, ale neměli nové děti. Nevlastní matka milovala Williama z celého srdce, věnovala mu velkou péči a učila ho hrát na klavír. Gable vyrostl jako plachý chlapec, miloval opravovat auta se svým otcem a četl Shakespeara.
V roce 1917, kdy byl Gable na střední škole, jeho otec začal finančně bojovat a rodina byla nucena přestěhovat se do Ravenny ve státě Ohio, aby vyzkoušela zemědělství. Navzdory otcově naléhání, aby pracoval na farmě, Gable brzy odešel pracovat do společnosti Firestone Tire and Rubber, společnosti vyrábějící automobilové a zemědělské pneumatiky.
Kariéra
V 17 letech byl Clark Gable inspirován k tomu, aby se stal hercem poté, co sledoval hru Bird of Paradise, ale nemohl opravdu začít, dokud mu nebylo 21 a zdědil nějaké peníze. Pomohla mu v tom také jeho mentorka Josephine Dillon, která dala do pořádku svůj vzhled, naučila ho držet si držení těla, zaplatila za vyrovnání zubů a zlepšila své řečové schopnosti.
Gable zahájil svou kariéru jako „pochůzkář“v divadelním kině, poté začal hrát vedlejší role a postupně se posunul po kariérním žebříčku. V roce 1931 získal Clark Gable svou první hlavní roli v melodramatu kriminality Free Soul, který získal Oscara pro nejlepšího herce. Během příštích tří desetiletí se stal předním hercem a hrál ve více než 60 filmech.
V roce 1934 získal Gable cenu Akademie pro nejlepšího herce filmu Once Upon a Time a za nejslavnější roli Rhetta Butlera ve filmu Gone With the Wind (Gone With the Wind, 1939). O několik desetiletí později Gable řekl: „Kdykoli se moje kariéra začne vytrácet, přebytek Gone With the Wind oživí moji popularitu a po zbytek svého života budu nadále hlavním aktérem.“Gable také našel komerční úspěch ve filmech jako Red Dust (1932), Manhattan Melodrama (1934), San Francisco (1936), Saratoga (1937), Test Pilot (1938), Boom City (1940), The Hexters (1947), Návrat domů (1948) a The Misfits (1961), což bylo jeho poslední promítání.
Osobní život, láska, rodina, děti
Na začátku svého života, když pracoval v Astorii v Oregonu, se William Gable setkal a zamiloval se do tmavovlasé mladé herečky jménem Franz Dorfler. Jejich vztah nebyl špatný, ale Franzovi rodiče trvali na tom, aby se provdala za málo známého herce. Nakonec vyzvala Gable, aby kontaktovala Broadwayskou herečku Josephine Dillon. Jejich vztah se rychle rozvíjel a v prosinci 1924 byli Gable a Josephine zasnoubení. Navzdory tomu Gable vždy tvrdil, že manželství nebylo nikdy dokončeno. Mezitím Franz Dorfler nadále miloval Gable a nezačal nový vztah, i když si uvědomila, že nikdy nemohou být spolu.
Gable byl sukničkář, sériový svůdce a nemilosrdně používal jeho přitažlivost k ženám, zejména ke starším ženám, které zastávaly silné pozice na Broadwayi a v Hollywoodu, aby se dostali na vrchol.
Na konci desetiletí se jeho manželství s Josephine rozpadalo. Proslavil se na Broadwayi, ale ne v Hollywoodu, a při plnění svých ambicí potřeboval pomoc. Opět našel starší a bohatší ženu. V roce 1930 se rozvedl s Josephine a oženil se s texaskou dámou Riou Franklin Prentiss Lucas Langham. Upřímně vysvětlil Josephine, že se chce oženit s Ria Langhem, protože by mu pomohla získat popularitu a vydělat více peněz. A tak se stalo … Poté klidně přerušil vztahy s Ria. V letech 1931 až 1937 navázal vztahy s: Loretta Young, Norma Shearer, Greta Garbo, Joan Crawford a Marion Davis. Například Loretta Young byla jednou z nejslavnějších hollywoodských hvězd, dvakrát držitelkou Oscara a přísnou katoličkou. Když v roce 1935 otěhotněla s Gableem, byla vyvinuta sofistikovaná trik, jak obejít přísné morální kodexy, které ukončily její a Gableovu kariéru. Pokračovala v „odchodu“se svou matkou, aby tajně porodila dítě. Výsledkem bylo, že Gable jednoduše obdržel nepodepsaný telegram, ve kterém bylo napsáno, že porod byl úspěšný, narodila se blonďatá dívka. Po svém návratu Loretta oznámila, že si adoptovala malou holčičku jménem Judy Lewis, která přijala jméno druhého manžela Loretty. Judy nevěděla, kdo je její skutečný otec, a celý život ji Gable nepoznal jako svou dceru.
Po ukončení vztahu s Lorettou zahájil Gable nový románek s hollywoodskou herečkou Carol Lombard. Setkali se 3 roky a v roce 1939 legalizovali svůj vztah. Všechno bylo úžasné a bylo to nejkrásnější období jeho života. Peníze, sláva, dobrý vztah s mou ženou.
V lednu 1942 letadlo nesoucí Carol Lombard narazilo do hory poblíž Las Vegas. Všichni na palubě zemřeli, včetně Lombard a její matky. Gable byl zraněn, ale jejich společný domov se vrátil, kde žil do konce svého života.
Gableovo čtvrté manželství bylo nejnešťastnější. Lady Sylvia Ashley byla anglická herečka a modelka a předtím byla třikrát vdaná. Setkali se na večírku v roce 1949 a rozvedli se v roce 1952.
V červenci 1955 se oženil s bývalou přítelkyní Kathleen Williams Spikelsovou, která byla dříve vdaná a stala se nevlastním otcem dvou dětí. Od smrti Carol Lombardové je spokojenější než kdy jindy.
Konec života
Na začátku listopadu 1960, během natáčení filmu, se Gable dozvěděl o Kathleenině těhotenství a o dva týdny později dostal infarkt. V důsledku Gableovy závislosti na kouření a whisky 16. listopadu 1960 zemřel William Clark Gable. Příčina smrti: koronární trombóza. Gable opustil svět hollywoodského kina ve věku 59 let.
Gableova smrt také znamenala konec Zlatého věku Hollywoodu. Byl to úžasný muž, který ovládal hollywoodský svět jako nikdo jiný předtím ani potom. Jmenoval se král a titul s ním zemřel.
