Gia Marie Carangi je jednou z nejúspěšnějších supermodelek 20. století. Mladá hvězda se bohužel nedokázala vyrovnat s její popularitou a stala se závislou na tvrdých drogách.
Rodina a začátek modelingové kariéry
Gia Marie Carangi se narodila v roce 1960 ve Filadelfii, největším městě amerického státu Pensylvánie. Její otec, Joseph, byl napůl Ital. Vlastnil podnik na zpracování potravin. Její matka, Kathleen Adams, byla Irka. Kathleen opustila rodinu, když její dceři bylo pouhých 11 let. Její otec neměl na Jiyu dostatek času, takže často trpěla osamělostí. V její biografii a dalším osudu se tento pocit ukázal jako nesmírně důležitý.
Od raného věku snila Gia o kariéře modelky, jako by vždy věděla, že to je její osud. O svém úspěchu nepochybovala, a tak se v 17 letech sebevědomě přestěhovala do New Yorku, kde začala předkládat portfolia nejlepším agenturám. Tam byla dívka často navštěvována matkou, ale pocit zbytečnosti a osamělosti ji stále pronásledoval.
Popularita a drogová závislost
Atraktivní hnědovlasá brunetka si rychle získala popularitu a do 3 měsíců začala pracovat s nejlepšími fotografy ve Spojených státech a plnit objednávky pro Vogue, Cosmopolitan a Bloomingdale's. Během příštích dvou let se Karanji stala jednou z prvních supermodelek světové úrovně. I provokativní nahé záběry přinesly nejen kritiku, ale také mimořádný nárůst poptávky. Model začal vydělávat miliony. Mohla si dovolit pečlivě vybírat všechny nabídky, což udělala.
Již ve věku 17 let, když získala své první peníze, se modelka utopila osamělost v nejlepších klubech v New Yorku. Noční život té doby byl charakterizován množstvím promiskuitních sexuálních vztahů a psychoaktivních látek. V 18 letech už byla závislá na kokainu a o dva roky později - na heroinu.
Kariérní pokles
Od roku 1979 si Gia začala získávat věhlas jako nezodpovědný model, pravidelně pozdě do práce a projevující nevhodné chování. Někteří fotografové poznamenali, že mladá hvězda si při práci dovolila užívat drogy. Museli tento postoj vydržet, protože Karanji byla světově proslulá celebrita. Postupně začala trpět trpělivost, protože Gia začala vypadat daleko od modelu: ruce měla pohmožděné od injekčních stříkaček, pod očima měla vždy hluboké černé kruhy. Retušovat její fotografie bylo stále obtížnější.
Do roku 1982 získal model několik kilogramů navíc, což bylo pro modely této úrovně nepřijatelné. Její pohmožděné ruce musely být skryty a neustálé lámání jí nedovolilo profesionálně vykonávat svou práci. Obálka Cosmopolitan v roce 1982 byla její poslední.
Pokusy o rehabilitaci
Do roku 1981 s ní prakticky všechny agentury a značky přerušily vztahy. Jia si uvědomila, že to už nemůže pokračovat. V 21 letech se Karanji rozhodl zahájit léčbu drogových závislostí. Během rehabilitačních kurzů se bohužel setkala s mladou narkomankou, s níž navázala lesbický vztah. Obě dívky vypadly z rehabilitace a jen zhoršily jejich závislost. Poté následovalo několik dalších zoufalých pokusů o uzdravení, ale všechny skončily neúspěchem.
Gia Carangi se přestala snažit získat svou bývalou slávu již v roce 1983 a úplně se vrhla do drogového deliria. Utratila všechny peníze, které do této doby vydělala, a proto musela požádat o podporu v nezaměstnanosti. Opakovaně žádala peníze od příbuzných a dokonce matce ukradla věci. V roce 1985 se začala živit jako prostitutka. Její bývalí kolegové a fanoušci netušili, jak žije hvězda lesklých časopisů.
Poslední roky a smrt
Gia Marie Carangi onemocněla AIDS, jak si její rodina uvědomila v roce 1986. Její tělo začalo být pokryto vředy a během svého života se doslova rozkládalo. Na konci téhož roku, kdysi úspěšná supermodelka zemřela, jí bylo pouhých 26 let. Tělo bylo znetvořeno drogami do takové míry, že dívka musela být pohřbena v uzavřené rakvi.
Rodina Karanji chtěla skrýt hanebnou smrt své dcery, a tak se modelingová společnost dozvěděla o její smrti, která by trvala roky. V roce 1998 byl na základě jejího příběhu natočen film „Gia“s Angelinou Jolie v hlavní roli.
