Na konci dubna 2012 přijala Státní duma zákon o volbě guvernérů, který vstoupil v platnost 1. června. Po téměř tříleté přestávce, během níž byli vedoucí krajů jmenováni prezidentskými dekréty, budou tedy guvernéři opět zvoleni a účastní se volebních postupů. Je pravda, že zákon stanoví řadu opatření, která významně omezují okruh volených osob.
Podle nového zákona mohou být do funkce guvernéra nominovány pouze politické strany, z nichž každá může delegovat nejvýše tři osoby. U kandidátů, kteří si sami navrhnou, by taková příležitost měla být stanovena v regionálních volebních zákonech.
K registraci v této funkci musí kandidát získat podporu 5 až 10% poslanců regionálních parlamentů a obecních úřadů. Přesný počet požadovaných hlasů v každém regionu je určen samostatně. Pro ty kandidáty, kteří se sami nominovali, je stanoven další požadavek - shromáždit na jejich podporu 0,5 až 2% hlasů místního obyvatelstva. Standard by měl být upraven také v regionálním zákoně.
Další novinkou je tzv. „Prezidentský filtr“, který je realizován formou povinného pohovoru kandidáta s hlavou státu. Samotný prezident zároveň určí, v jaké formě a pořadí budou tyto konzultace probíhat.
Zákon umožňuje druhé kolo voleb. Bude to možné v případě, že žádný z kandidátů nezíská více než 50% plus jeden hlas z celkového počtu občanů, kteří hlasovali.
Ti občané, kteří byli odsouzeni za závažné a zejména závažné porušování zákonů, nebudou moci bojovat o místo guvernéra. Guvernéři, kteří opustili svá místa rozhodnutím prezidenta se zněním „kvůli ztrátě důvěry“, se také nebudou moci voleb účastnit, pokud se budou konat méně než 2 roky po jejich rezignaci. Když bývalý guvernér opustí úřad z vlastní svobodné vůle, musí před účastí ve volbách získat povolení od prezidenta.
Guvernéři budou voleni na pětileté funkční období. Zákon stanoví dvouleté omezení pro ty, kteří chtějí na této pozici pokračovat v práci. Ti guvernéři, kteří byli dříve jmenováni do funkce prezidentským dekretem, nebudou po dobu trvání tohoto vedení regionu chráněni.
Občané dostali příležitost vyjádřit nedůvěru vedoucímu regionu a odvolat ho z funkce. K uskutečnění referenda o této otázce je nutné shromáždit podpisy nejméně 25% voličů žijících v regionu.
