Různé školy dávají zákonům různé definice. Ale navzdory skutečnosti, že otázka tohoto konceptu je diskutabilní, lze s jistotou říci jednu věc: bez práva by se život společnosti velmi lišil od toho, na co jsme zvyklí každý den.
Abychom pochopili, proč lidé potřebují zákon, je nutné definovat jeho funkce. Jsou jen dva z nich: stanovit normy chování (pravidla), které je učiní povinnými pro všechny členy společnosti, a zajistit, aby tyto normy byly respektovány. Regulační funkce se provádí stanovením lidských práv a svobod v různých normativních aktech, ochranná funkce stanovením zákazů a prováděním trestů za spáchané trestné činy.
Obecný pojem práva je ve většině případů posuzován ve spojení s pojmem stát, protože vykonává zákonodárnou činnost, a prostřednictvím státu je zajištěno uplatňování povinných norem vlivu na porušovatele zákona.
Normy práva se obvykle klasifikují podle jejich charakteristik. První skupina zahrnuje autorizační normy. Stanovují, co lze udělat. Závazné normy obsahují předpisy, tj. Stanoví, co je třeba udělat. Prohibitivní normy, jak název napovídá, stanoví, co nelze udělat.
Jelikož člověk po celý život interaguje s různými systémy, stává se účastníkem různých vztahů, existují různé právní odvětví (občanské, trestní, finanční, správní, pracovní atd.). Každý z nich reguluje typ vztahu, který spadá pod jeho normy. A každé odvětví má svou vlastní metodu právních kroků.
Pokud by neexistoval žádný systém trestního práva, lidé by se necítili v bezpečí. Potenciální zločinec je zastaven před mnoha přestupky proti životu a zdraví jednotlivce, jeho majetku, cti a důstojnosti bezprostředním trestem za přestupek. Bez občanského práva by se oslabily mechanismy regulace smluvních vztahů, do kterých člověk každý den vstupuje (v obchodě, hromadné dopravě, v práci). V řetězci lze pokračovat, ale ať už si vezmete jakoukoli sféru života, bez práva, nastane chaos.
