Téměř všichni hudební kritici rozdělují současné hudební styly do tří hlavních kategorií: rock, pop a rap. Každý z nich je rozdělen do mnoha dílčích stylů.
Populární muzika
Pop je populární hudba. Extrémně široký pojem, který zahrnoval mnoho žánrů a podžánrů. Zahrnuje styly jako diskotéka (taneční hudba s množstvím efektů, jasně definovaná rytmická sekce, přidání dechových a smyčcových nástrojů), trance (elektronická hudba s množstvím kosmických melodií), house (zcela elektronická hudba, jediná nástrojem je syntetizátor, charakteristickým rysem jsou opakující se hudební fráze), techno (městská hudba, metalický zvuk, chladné vokály, obrovské množství efektů), funk (taneční žánr s předními bubeníky, rozladěný a nízká melodie). Tento hudební směr je populární zejména mezi domácími hudebníky.
Rocková hudba
Rock jako žánr má kořeny ve starém, cizím, černém blues, které se v Americe objevilo ve dvacátých letech dvacátého století. Jakékoli blues se skládá z dvanácti taktů nebo částí skladby, každá z taktů se skládá z několika not, s důrazem vždy na první. Tradiční instrumentální sada bluesové hudby zahrnuje basu nebo kontrabas, bicí, dechové nástroje, klávesy a samozřejmě kytaru. Rock vyrostl z „kytarového“blues, který nemá tolik rohů a klávesnic jako tradiční.
Rock and roll se stal hudbou mladých lidí v padesátých letech dvacátého století, byla to zjednodušená variace blues. Postupem času z toho vyrostl rock, který se pod vlivem Beatles stal uměním.
Beatles se vlastně stali zakladateli poloviny rockových subžánrů.
Ve skutečnosti je rock blues, ale s jiným významem. Rock je především protestní hudba. Ve skále je mnoho subžánrů. Například hard rock je styl s těžkým a drsným zvukem, rytmická sekce zaujímá v tomto stylu dominantní postavení, právě v hard rocku můžete slyšet ty nejzajímavější „volné“vokály. Pop-rocku se říká měkká, rytmická hudba se světelnými aranžmá, určená pro široké publikum. Folk-rock je nyní populární trend, který se snaží spojit rockovou a lidovou hudbu. Psychedelický rock je nekonvenční, komplexní hudba s množstvím efektů, která má obvykle vážný dopad na posluchače. Heavy metal - drsná, těžká, neharmonická hudba, má velmi daleko od obvyklých standardů.
V moderním světě je velmi často směsice žánrů, kdy je poměrně obtížné přesně určit, ke kterému stylu konkrétní skladba patří.
Rapová hudba
Rap s největší pravděpodobností pochází z tanečního stylu reggae na Jamajce. Mezi těmito styly je mnoho společného - nerovnoměrný rytmus, opakující se hudební fragmenty, složitá práce rytmické sekce. Ve skutečnosti rapu chybí vokály jako takové. Text se zde hovoří v recitativu. Hlavními nástroji jsou basa a bicí a často se používají další efekty.
