Raketový a vesmírný štít Sovětského svazu byl vytvořen společným úsilím talentovaných vědců a organizátorů výroby. Mikhail Kuzmich Yangel se zabýval konstrukcí raket pro různé druhy paliva.
Počáteční podmínky
Michail Kuzmich Yangel se narodil 7. listopadu 1911 v obyčejné rolnické rodině. Rodiče v té době žili ve vesnici Zyryanova, která stála na břehu řeky Angara. Později, ve druhé polovině dvacátého století, tato osada spadne do povodňové zóny během výstavby vodní elektrárny Ust-Ilimsk.
Budoucí konstruktér strategických raket vyrostl a byl vychován ve velké a přátelské rodině. Otec a matka postavili všech svých 12 dětí na nohy. S příchodem sovětské moci v nejvzdálenějších vesnicích tajgy byly otevřeny všechny sociální výtahy pro lidi z rolnické třídy. Starší bratři odešli do země a ocitli se v důstojném zaměstnání. Po šesté třídě odešel Michail do Moskvy, kde Konstantin, jeden z bratrů, žil a pracoval několik let. Musí nejen pokračovat ve studiu na škole, ale také vydělat peníze v tiskárně, aby do domu přinesl další pěkný cent.
Ve službách vědy a obrany
Po ukončení školy vstoupil Michail do Moskevského leteckého institutu. V těch letech se mladí lidé na výzvu strany snažili dostat do letectví. Yangelovi nebylo předurčeno stát se pilotem. Studoval však dobře ve specializaci „konstrukce letadel“a institut absolvoval s vyznamenáním. V roce 1935 byl přijat jako inženýr do konstrukční kanceláře Polikarpov. Produkční kariéra mladého specialisty se úspěšně rozvíjela. Měl vynikající teoretické vzdělání a své znalosti dovedně uplatnil v praxi. Na začátku války zastával Yangel funkci zástupce hlavního inženýra letecké továrny.
V roce 1944 byl již zkušený odborník přeložen do konstrukční kanceláře, kterou vedl generální konstruktér kosmických lodí Sergej Pavlovič Korolev. Yangel měl za úkol vytvořit raketu, která by byla schopná dopravit určité zatížení na oběžnou dráhu Země. K realizaci tohoto projektu uspořádal Michail Kuzmich specializované vědecké laboratoře pro studium aerodynamiky, metalurgie, balistiky a mechanismu spalování paliva. Bylo možné vytvořit nosnou raketu pro dvojí použití. S jeho pomocí byly vypuštěny satelity i jaderné hlavice a stále jsou vypouštěny na oběžnou dráhu.
Uznání a soukromí
Vlast velmi ocenila práci akademika Yangel. Dvakrát mu byl udělen čestný titul Hrdina socialistické práce. Michail Kuzmich získal Leninovu a státní cenu.
Osobní život hlavního designéra se vyvinul dobře. Oženil se jen jednou. Michail Kuzmich se během svých studentských let setkal se svou ženou Irinou Viktorovnou Strazhevou. Manžel a manželka vychovali dvě děti, syna a dceru. Akademik Yangel zemřel na svůj pátý infarkt v říjnu 1971.
