Lev Nikolajevič Tolstoj je známý po celém světě jako velký spisovatel. Někteří lidé vědí, že byl také aktivní v komunitním životě. Tolstoj se věnoval pedagogice, protože považoval za svou občanskou povinnost přispívat ke vzdělávání lidí. Pedagogická činnost Lva Nikolaeviče trvala (s přerušením) téměř 60 let.
Tolstého první kroky v pedagogice
V roce 1849 Lev Nikolaevič, kterému bylo tehdy pouhých 20 let, začal učit rolnické děti číst a psát na svém rodinném statku Jasnaja Polyana. Ale brzy byl Tolstoj nucen tyto studie ukončit kvůli přijetí k vojenské službě. V roce 1859 pokračoval v pedagogické práci, byl již slavným spisovatelem a účastníkem slavné obrany Sevastopolu. Lev Nikolajevič otevřel školu pro rolnické děti v Yasnaya Polyana a také aktivně přispěl k otevření několika dalších škol v okolních vesnicích. Podle vlastních slov spisovatel pak zažil tříletou vášeň pro toto podnikání.
Bohužel progresivní (na tu dobu) vyučovací metody Tolstého, stejně jako jeho pravidelná setkání s učiteli a podobně smýšlejícími lidmi, se zdály místním úřadům podezřelé. V roce 1862 četníci prohledali Tolstého dům v Yasnaya Polyana a hledali důkazy o pobuřující činnosti. Lev Nikolaevič byl tím extrémně uražen a na znak protestu se přestal věnovat pedagogice.
Následná pedagogická činnost spisovatele
Přestávka trvala 7 let. Tolstoj pokračoval ve studiu s dětmi v roce 1869 a v roce 1872 byla vydána jeho kniha „ABC“. O tři roky později vydal Lev Nikolajevič „Nová abeceda“a čtyři „Knihy pro čtení“.
Tolstého článek „O veřejném školství“přilákal velkou pozornost společnosti, ve které pisatel ostře kritizoval činnost zemských správ na vzdělávání rolníků. Následně byl Tolstoj zvolen do jednoho ze zemstvos a významně přispěl k vytvoření nových škol. Kromě toho vyvinul projekt pro seminář rolnických učitelů. Sám Tolstoj vtipně nazýval takový seminář „univerzitou v lýkových botách“. Lev Nikolaevič představil projekt tohoto semináře ministerstvu veřejného školství a v roce 1876 mohl získat jeho souhlas. Rady zemstva však na Tolstého projekt reagovaly negativně. To spisovateli způsobilo tak silnou psychologickou ránu, že se znovu rozhodl přestat učit.
Teprve ve stáří se Lev Nikolaevič vrátil k pedagogice. V 90. letech 19. století začal prosazovat své morální a filozofické pojetí výchovy člověka a jeho vztah k životu a společnosti, který později získal název „tolstojismus“. A v letech 1907-1908. na prahu svých 80. narozenin opět učil třídy s dětmi.
