Pohádky vyprávějí o událostech, které se ve skutečnosti nestaly. Proto byla účelnost jejich složení opakovaně zpochybňována. Takže mají pohádky prospěch pro své čtenáře, a pokud ano, jak?
Než odpovíme na otázku, k čemu jsou pohádky, musíme se zamyslet nad tím, co je to pohádka obecně. Spadají pod tuto definici pouze příběhy smyšlených událostí, složené pro děti? Samozřejmě vůbec. Pokud vezmeme v úvahu jakékoli dílo jako pohádku, jejíž záplet není založen na skutečných událostech, ale je vymyšlený, lze jej nazvat téměř všemi uměleckými díly vytvořenými pro děti i dospělé: od fejetonů a anekdot až po sci-fi příběhy a celovečerní filmy. A aby bylo dílo považováno za pohádku, není vůbec nutné, aby události v něm popsané byly nadpřirozené. Hlavní věc je, že by se mělo vymyslet děj. Pohádky jsou užitečné, protože události v nich popsané lze promítnout do reality. Jinými slovy, myšlenky shromážděné čtenářem ze zápletky takového díla (včetně myšlenek alegoricky vyjádřených v originále) mohou naznačovat, jak jednat v podobné životní situaci. Zápletky mnoha pohádek jsou navíc doslova naplněny optimismem. Bez ohledu na to, jak se události v průběhu zápletky odehrávají, vše obvykle končí dobře. V životě modernímu člověku často chybí optimismus nebo laskavost - proč si je nevzít z pohádek? Pohádka je vynikajícím simulátorem fantazie, a to nejen pro čtenáře, ale i pro autora. Koneckonců, je mnohem snazší vyjádřit představu o něčem, než tuto myšlenku realizovat. Například představit si, že člověk letí vzduchem jako pták, je mnohem jednodušší, než ho vlastně přinutit létat. A kdoví, možná se myšlenka vyjádřená v pohádce uplatní v praxi, i když ne okamžitě. To se stalo mnohokrát. A nejde jen o klasický příklad létajícího koberce, který se v takových případech obvykle uvádí. Roboti, satelitní televize, kosmické lety, počítačové sítě - to vše bylo poprvé řečeno, i když zcela negramotné, v pohádkách a sci-fi. A kdo ví, jestli vynálezci, kteří uvedli tyto zdánlivě naivní nápady do života, nebyli inspirováni právě těmito pracemi?
