"Dead Souls" N. V. Gogol je legendární dílo. Od vydání prvního svazku ho obklopila záhada tajemství a jedna z legend říká, že jednoho února v noci spisovatel spálil druhý díl svého stvoření. Literární kritici se stále hádají o tom, díky čemuž se genialita tak krutě zabývala jeho tvorbou.
Existuje několik verzí toho, co se stalo. Podle jednoho z nich skutečně došlo k popálení. Obvykle se jmenují dva důvody - že Gogol nebyl spokojen s kvalitou toho, co napsal, byl se sebou velmi nespokojený a rozhodl se nevydat výtvor, který mu nevyhovoval. To je velmi pravděpodobné, protože první svazek je vlastně hotové dílo a tak propracovaná osoba v literatuře jako N. V. Gogol si nemohl pomoci, ale necítil to. Navíc se druhý svazek měl zabývat reinkarnací Čičikova, a to bylo velmi obtížné přesvědčivě popsat.
Druhé vysvětlení stejné verze je méně neškodné. Někteří literární historici se domnívají, že spisovatel zaútočil na duševní chorobu, díky níž se dopustil nenapravitelného. Spisovatel skutečně trpěl duševními chorobami a jeho stav deset dní před jeho smrtí nebyl v žádném případě dobrý.
Vypálená verze má jednu zásadní chybu. Je založen na jediném důkazu - příběhu služebníka spisovatele, který byl v té době ještě příliš mladý na to, aby dobře rozuměl událostem. Kromě toho je nepravděpodobné, že by tak hluboko pronikl do záležitostí svého pána a uvědomil si, že Gogol spálil přesně „Mrtvé duše“a přesně druhý svazek. Možná svědectví služebníka jen svědčí o tom, že v noci z 11. na 12. února 1852 Gogol spálil nějaký dokument. Někteří literární vědci se domnívají, že rukopis druhého dílu „Mrtvé duše“skutečně zemřel v krbu, ale dostal se tam náhodou a spisovatel ho jednoduše nedokázal zachránit.
Existují také verze, které nebyly spáleny. Jeden z názorů - Gogol se chystal napsat pokračování své básně, hodně o tom mluvil, dělal náčrtky, ale neobtěžoval se svůj plán oživit. Další verze je, že rukopis tam byl, ale byl ukraden.
Stejně jako dříve je nejpravděpodobnější verzí pálení a důvodem je, že si Gogol vážil sebe příliš vysoko a nemohl si dovolit nechat špatně napsané dílo potomkům. Je také docela možné, že to bylo kreativní selhání, které způsobilo zhoršení duševních chorob a nakonec přiblížilo smrt.
