Americký spisovatel Jack Vance je známý daleko za hranicemi své vlasti. Jeho práce četla na kost více než jedna generace milovníků sci-fi. Vanceovy knihy získaly řadu literárních cen. Během svého života byl spisovatel nazýván patriarchou americké sci-fi.
Životopis: raná léta
Jack Vance (vlastním jménem - John Holbrook) se narodil 28. srpna 1916 v San Francisku. Brzy po jeho narození se jeho rodiče rozvedli. Jacka vychovával jeho dědeček. Vzal svého vnuka na svůj ranč poblíž údolí San Joaquin v severní Kalifornii.
Během školních let Jack nadšeně četl dobrodružnou beletrii. Už tehdy snil o tom, že svou knihu napíše v tomto žánru.
Vance absolvoval školu brzy. Spěšně se však nestal studentem. Po škole šel Jack do práce a před nástupem na univerzitu si stihl vyzkoušet roli posla, stavitele a kutila na lodi, která chytila ústřice.
V roce 1936 nastoupil na univerzitu v Berkeley. Po ukončení studia vstoupil Vance do armády. V té době již začala druhá světová válka. Vance sloužil jako námořník v obchodní lodi. Pak začal psát první příběhy.
Kariéra
Jack Vance začal zkoušet psaní hned po skončení války. Ty roky se v americké literatuře vyznačovaly takzvanou renesancí, byla to doba odvážných experimentů. Vance dobře zasáhl tryskové letadlo. Jeho příběh „Stvořitel světů“byl poprvé publikován v edici „Fascinující zázračné příběhy“z roku 1945.
O pět let později vyšel román „Dying Earth“, který obsahoval příběhy napsané během války. Knihu si pak nevšimli ani kritici, ani čtenáři. Úspěch se jí dostavil až o rok později. Nyní je považován za klasiku sci-fi.
Úspěch přišel Vance na počátku 60. let. Jeho povídka „Mistři draků“tak získala cenu „Hugo“. Příběh „Poslední hrad“brzy získal dvě ocenění najednou - „Hugo“a „Mlhovina“.
Vanceova díla měla originalitu, živé postavy a aktivní děj. Tím se jeho knihy oddělily od mnoha dalších autorů science fiction. Jeho cykly „Adventure Planet“, „Lioness“a „Demon Princes“byly velmi populární.
Můžeme s jistotou říci, že Vance významně přispěl k rozvoji sci-fi. V roce 1996 získal jeho talent titul „Velmistr“.
Poslední knihou Vance byl román Lurulu, který napsal v roce 2009. Zároveň byly zveřejněny jeho paměti „Jsem to já, Jack Vance!“. Za ně také obdržel cenu Hugo.
Osobní život
Jack Vance byl ženatý. V roce 1946 se stal oficiálním manželem Normy Genevieve Ingold. V 50. letech strávil pár hodně času cestováním po Evropě. Rodina žila doma v Oaklandu, poměrně velkém kalifornském městě. Jack Vance nemá žádné děti.
V roce 1980 spisovatel úplně oslepl. Na knihách však nadále pracoval pomocí speciálního programu.
V březnu 2008 jeho žena zemřela. O pět let později byl sám Jack Vance pryč. Bylo mu 96 let. Před svou smrtí byl dlouho nemocný.
