Matka Boží byla na ruské zemi vždy zvlášť uctívána. Oslovili ji v hodinách velkého smutku a velké radosti. Jeho ikony byly použity k požehnání jak vojáků, kteří šli do boje, tak i novomanželů před svatbou. Není divu, že v Rusku existuje mnoho zázračných ikon Matky Boží. Jednou z těchto ikon je Smolenská ikona Matky Boží, která se také nazývá „Hodegetria“.
Smolenská ikona Matky Boží, zvaná „Hodegetria“, je považována za jednu z nejuznávanějších ikon Matky Boží v Rusku. Přesný čas jeho psaní není znám. Podle jedné z legend byla ikona Hodegetria namalována evangelistou Lukem, zatímco Panna Maria byla ještě naživu.
Existuje několik verzí, proč se této ikoně říkalo „Hodegetria“. Jedna z verzí říká, že ikona Matky Boží, kterou namaloval evangelista Lukáš, byla po dlouhou dobu v klášteře Odigon (klášter průvodců). Námořníci na dlouhé cestě se modlili k ikoně Matky Boží za udělení požehnání a rozloučení se slovy na cestu.
Druhá verze říká, že jakmile se Panna Maria zjevila dvěma žebravým slepým mužům a přivedla je ke své ikoně v chrámu Blachernae, kde došlo k zázračnému uzdravení těchto lidí. vzal s sebou na všechna vojenská tažení, aby byli pod ochranou Panny Marie.
Ikona Hodegetrie se do Ruska dostala díky řeckému císaři Konstantinu Porfirorodnému. Spolu s ní požehnal své dceři Anně na cestě, když se princezna vydala do Ruska, aby se spojila v manželství s černigovským princem Vsevolodem Jaroslavoslavem. Císařův vnuk, Vladimir Monomakh, představil tuto ikonu jako dárek Smolensku. Od té doby se ikona Hodegetria nachází ve smolenickém katedrálním kostele. Odtud pochází druhé jméno ikony - Smolensk.
Díky ikoně Matky Boží Hodegetria byl Smolensk zachráněn před invazí Tatarů. Požehnala také vojáky, kteří se účastnili bitvy u Borodina v roce 1812. Po Borodinovi se ikona Hodegetria dostala do Jaroslavle, kde zůstala až do konce války. Z Jaroslavle byl obraz Matky Boží vrácen do Smolenska, kde zůstal až do roku 1940. Co se stalo s ikonou dále, není známo.
Dnem slavení smolenské ikony Matky Boží je 10. srpna. To bylo v tento den v roce 1526, kdy byl Smolensk vrácen do Ruska zpod litevské vlády.
V roce 2012 začaly oslavy na počest ikony 28. července. V tento den vyšel ze Smolenska náboženský průvod, který přenesl strážce smolenské země do Vyazmy. Průvod trval 8 dní. 9. srpna 2012 se konalo divadelní představení „Příběh přímluvce ruské země“, ve kterém bylo řečeno o roli ikony Hodegetria ve Vlastenecké válce roku 1812.
10. srpna se v katedrále svatého Dormition konala božská liturgie věnovaná oslavě dne smolenické ikony Matky Boží. Po celé období slavnosti se na Cathedral Hill poblíž katedrály konala výstava dekorativního a užitého umění.
