Anglický básník a dramatik Robert Browning je více známý v Evropě než v Rusku. Je držitelem čestného místa mezi spisovateli viktoriánské éry. Díla Roberta Browninga jsou vyjádřena v poezii, dramatických monologech, básních s živými postavami a filozofických podtextech.
Dětství a dospívání Roberta Browninga
Robert Browning se narodil 7. května 1812 v Camberwell poblíž Londýna v Anglii. Jeho otec, vyšší úředník v Bank of England, poskytl své rodině pohodlnou existenci a vštípil Robertovi lásku k umění a literatuře. Matka chlapce, talentovaná neprofesionální klavíristka, naučila svého syna oceňovat hudbu. Jako náboženská povaha dala Robertovi víru v existenci Boha.
Robert navštěvoval základní školu až do věku 14 let, ale rodiče chlapce se rozhodli jej převést na domácí školní docházku. Kromě obvyklých školních předmětů se Robert věnoval jízdě na koni, šermu, boxu, zpěvu a tanci. Protože rodina, ve které budoucí básník vyrůstal, byla malá a uzavřená, Robert strávil spoustu času v otcově knihovně, která obsahovala více než sedm tisíc publikací.
Robertův otec miloval starogrécké tragédie, a tak na počest Homerovy oblíbené básně o Tróji vyzdobil obývací pokoj v podobném stylu.
Rané dílo Roberta Browninga
Robert začal psát své první básně ve věku 6 let a již v roce 1833 anonymně vydal svoji báseň „Pauline: Fragment vyznání“. Ne příliš souhlasná kritika básníkovy debutové práce se nezastavila a v roce 1835 vydal dramatickou báseň „Paracelsus“. Jeho protagonistou byl renesanční alchymista. Ačkoli Robert Browning sám později nazval tuto práci neúspěchem, báseň získala pozitivní recenze.
Tvůrčí kariéra mladého básníka postupně naberá na obrátkách a setkává se s dalšími autory: anglickým básníkem Williamem Wordsworthem (1770-1850), britským spisovatelem Thomasem Carlylem (1795-1881) a anglickým spisovatelem a hercem Williamem Charlesem McCreadym (1793-1873). Browning, inspirovaný novými známými, zejména s Macready, se zaměřuje na drama. Jeho první jevištní dílo, Strafford, trvalo pět představení. Během příštích deseti let napsal dalších 6 skriptů, z nichž žádný nebyl u diváků úspěšný.
V roce 1838 cestoval Browning do severní části Itálie, aby se seznámil s touto slunnou zemí a přenesl celou atmosféru ve své nové básni. Vydání Sordella v roce 1840 však bylo katastrofou v rostoucí kariéře mladého básníka a spisovatele. Kritici shledali toto stvoření naprosto nepochopitelným a nečitelným.
Po zklamání kritických a čtenářských recenzí Strafforda a Sordella se Browning soustředil na používání dramatických monologů. Robert experimentuje s hrou „Pippa Walks By“(1841) a na sbírkách básní „Dramatic Lyrics“(1842), „Dramatic Poems“(1845). Takové monology poskytly hlavním postavám úplnou svobodu projevu spojenou s určitou dramatickou událostí v díle.
Pozdější dílo Roberta Browninga
V roce 1855 Browning vydal sbírku básní ve dvou svazcích, Muži a ženy. Navzdory skutečnosti, že Robertova práce zahrnovala velké množství dramatických monologů, sbírka se stala populární, milovanou mnoha moderními čtenáři a shromáždila několik nadšených recenzí od literárních kritiků.
V roce 1864 vydává Robert Browning své nové dílo „Dramatis personae“, které si našlo své uznání ve všech společenských kruzích.
Autorova dobrá pověst byla upevněna po vydání dlouhého románu ve verši „Prsten a kniha“v letech 1868-1869. To, co se děje v básni, je částečně založeno na skutečných událostech, ke kterým došlo v roce 1698 v Itálii. Akce se odehrává v Římě kolem jedné vraždy a následného spravedlnosti. Báseň je založena na 12 dramatických monologech, ve kterých každá z hlavních postav podává svou vlastní interpretaci zločinu. Podle autorovy myšlenky jsou dialogy postav rozporuplné a pravda se odhalí až na konci práce.
Prostřednictvím této práce upevnil Robert Browning svou pozici v kruzích čtení a stal se důležitou osobností londýnské společnosti. Browning se stal častým hostem různých akcí, večeří, koncertů a recepcí. Po dalších 10 let byl Robert Browning kreativně aktivní a svou práci publikoval téměř každý rok. Ale nikdo z nich se nestal slavnějším než báseň „Muži a ženy“.
Osobní život Roberta Browninga
Robert, nadšený z práce anglické básnířky Elizabeth Barrettové, jí v lednu 1845 napsal dopis. Začala mezi nimi korespondence. 20. května 1845 navštívila Browning svou první návštěvu. Mezi Robertem a Elizabeth se vyvíjí hluboká náklonnost.
Otec básníka však měl přísnou morálku a zakázal svým dětem vdávat se a vdávat. 12. září 1846 se proto pár vzal v naprostém utajení. Krátce po svatbě pár opustil Londýn a přestěhoval se do Itálie, kde žil ve Florencii v letech 1847 až 1861.
9. března 1849 se do rodiny básníků narodil syn Robert Wiedemann Barrett Browning.
Zdraví manželky slavného básníka se postupně začalo zhoršovat. Elizabeth zemřela 29. června 1861 v náručí svého manžela. Potemnělý touto událostí se Robert Browning rozhodne změnit scénu, opustit Florencii a vrátit se zpět do Anglie.
Samotný anglický básník zemřel 12. prosince 1889.
