Katolicismus je nejmohutnějším z hlediska počtu přívrženců a směrů v křesťanství. Tento název pochází ze starořeckého slova „kapholikos“, což znamená „univerzální“. Proto se křesťané, kteří se hlásí ke katolické víře, nazývají katolíky. V současné době je počet katolíků asi 1,2 miliardy lidí.
Jak se objevila katolická církev a jak se liší od pravoslavné
Po dlouhou dobu byla křesťanská církev jednou. Neshody, které se pravidelně objevují mezi knězi Západorímské a Východní římské říše, byly zpravidla rychle vyřešeny během diskuse o kontroverzních otázkách na ekumenických radách. Postupně se však tyto neshody staly stále naléhavějšími. A v roce 1054 došlo k takzvanému „velkému rozkolu“, kdy si hlavy křesťanských církví v Římě a Konstantinopoli vzájemně proklínaly („anathema“). Od té chvíle byla křesťanská církev rozdělena na římskokatolickou církev v čele s papežem a pravoslavnou církev v čele s patriarchou Konstantinopole.
Přestože byla tato vzájemná anathema zrušena v roce 1965, společným rozhodnutím hlav obou církví stále platí rozdělení mezi katolíky a pravoslavnými.
Jaké náboženské rozdíly by mohly vést k takové smutné události, jako je rozdělení církve
Katolická církev na rozdíl od pravoslavné uznává dogma o neomylnosti svého nejvyššího pastora - papeže. Katolíci věří, že Duch svatý může pocházet nejen od Boha Otce, ale také od Boha Syna (což pravoslavný popírá). Kromě toho během svátosti přijímání laiků používají katoličtí kněží místo kvasnicového chleba - profory a červeného vína malé ploché koláče z nekvašeného těsta - „oplatky“nebo „hosty“. Při svátosti křtu katolíci nalévají zasvěcenou vodu na člověka a neponořují ho bezhlavo do vody jako pravoslavní.
Katolická církev uznává existenci „očistce“- místa mezi nebem a peklem, zatímco pravoslavná církev očistce popírá. Katolíci, na rozdíl od pravoslavných křesťanů, věří v posmrtný tělesný vzestup Panny Marie. Nakonec se katolíci zkřížili s „levým křížem“, to znamená, že nejprve položili prsty na levé rameno a pak na pravé. Bohoslužby mezi katolíky se konají v latině. V katolických kostelech jsou povoleny také sochy (kromě ikon) a sedadla.
Ve kterých zemích je většina věřících katolíků? V evropských zemích, jako je Španělsko, Itálie, Portugalsko, Polsko, Francie, Irsko, Litva, Česká republika, Maďarsko, je mnoho katolíků. Většina věřících v latinskoamerických státech je také přívržencem katolicismu. Z asijských zemí je nejkatoličtější Filipíny.
