Robert Stone je slavný americký romanopisec. Byl dvakrát finalistem Pulitzerovy ceny za skvělé příspěvky do současné literatury. Autor se ve svých tvůrčích dílech dotkl politických a sociálních problémů. Jeho díla jsou naplněna černým humorem, zápletkami a neuvěřitelným vzpurným duchem.
Časná biografie
Robert Stone se narodil 21. srpna 1937 v Brooklynu v New Yorku. Do šesti let byl chlapec vychováván matkou, která trpěla schizofrenií. V roce 1943 byla žena umístěna do katolického sirotčince pro lidi s nestabilní psychikou. Robert neměl žádné další příbuzné a jeho otec opustil rodinu hned po jeho narození. Proto odborníci ze sociálních služeb poslali dítě do sirotčince.
Chlapec neochotně šel do školy a se svými vrstevníky prakticky nekomunikoval. Jako teenager začal užívat alkohol a drogy ve společnosti starších přátel. Když přišel mladík, raději spal na zadních lavicích. Během přestávky často obhajoval své ateistické přesvědčení v bouřlivých diskusích s učiteli a spolužáky. Brzy byl vyloučen ze školy kvůli nemorálnímu chování.
Po neúspěchech ve škole Robert začal pracovat pro námořnictvo. Během příštích čtyř let cestoval do nejvzdálenějších míst na planetě. Na Stone zapůsobily zejména dlouhé cesty do Antarktidy a Egypta. Autor v budoucnu popíše své dojmy v knihách „Vzpomínky na šedesátá léta“a „Jízda na úsvitu“.
Na začátku 60. let se Robertovi podařilo vstoupit na New York University. Faktem je, že na palubě lodi ten chlap neustále četl knihy, které si vzal s sebou z městské knihovny. Získané znalosti mu pomohly stát se studentem na přední univerzitě. Zatímco se věnuje uměleckému a literárnímu vzdělání, pracoval jako reportér na volné noze pro New York Daily News. Pro toto vydání napsal krátké poznámky, zprávy a eseje.
Kreativní kariéra
V roce 1963 se Robert Stone setkal s významným spisovatelem Kenem Keseym, který ho pozval, aby se stal členem literárního kruhu na Stanfordské univerzitě. Právě tam se mladý autor setkal s již slavnými mistry té doby. Jack Kerouac měl zvláštní vliv na jeho další práci. Přátelé opakovaně podnikali výlety autobusem po předměstí New Yorku, aby našli nové předměty pro svá díla.
O něco později, v roce 1967, Stone napsal román Hall of Mirrors, který mu přinesl celosvětovou slávu. V díle autor odráží „temnou stránku“Ameriky. Nejprve ukázal, jak americký vládní systém vede válku proti obyčejnému člověku. V tomto článku se Robert Stone postavil na stranu amerických občanů na podporu jejich obhajoby občanských práv a svobod. Román později získal prestižní Cenu Williama Faulknera.
Po vydání díla Dogs of War v roce 1974 se spisovatel stal laureátem Národní knižní ceny. Autor čerpá zápletku pro tuto knihu ze své vlastní životní zkušenosti. Na začátku 70. let pracoval jako novinář ve Vietnamu. Ve své práci reflektoval zkušenost z války ve Vietnamu, která vedla americký národ k novým ideálům a hodnotám. Kritici poznamenávají, že Stone dokázal nejpřesněji sdělit, co vojáci skutečně cítili, když byli v cizí zemi.
V roce 1981 získal Robert první Pulitzerovu cenu za Flag for Dawn. Největší američtí vydavatelé začali autora pytláctvím nabízet velké honoráře za jeho romány. V tomto humbuku se však Stone rozhodl izolovat se od společnosti, aby vytvořil koncepci svých nových děl. Brzy vydal dvě populární knihy „Děti světla“a „Damašská brána“, které jsou stále součástí povinných školních osnov pro americké studenty.
V roce 1997 spisovatel upevnil svůj úspěch svou druhou Pulitzerovou cenou za sbírku povídek Medvěd a jeho dcera. A počátkem roku 2000 úspěšně představil romány „Zátoka duší“a „Smrt černovlasé dívky“.
Ve věku 72 let Stone vydal svou nejnovější sbírku povídek Nemoc s problémy na základě své osobní autobiografie. Zde poprvé naznačil čtenářům, že trpí vážnou nemocí, která byla strašným následkem kouření.
Výuka, koníčky, osobní život
Ačkoli Robert nikdy nedokončil Ph. D., dlouho učil tvůrčí psaní na různých univerzitách po celých Spojených státech amerických. V letech 1993-1994 přednášel na univerzitě Johns Hopkis University a Yale University. Na začátku dvacátých let oblíbený spisovatel učil studenty na Beloit College literární dovednosti a v roce 2010 se stal vedoucím katedry anglického jazyka na Texas State University. Robert Stone byl vždy aktivním účastníkem tvůrčích workshopů a sympozií pro vědce na Floridě.
Ve volném čase rád cestoval po Americe. Během svých cest sledoval životy různých lidí, včetně učitelů, lékařů, inženýrů, venkovských dělníků. Později Robert ve svých románech s úžasnou přesností promítl jejich každodenní život.
V posledních letech Stone trpěl těžkou formou emfyzému, což je stav dýchacích cest. Jeho manželka Janice, dcera Deirdre a syn Jan byli s ním v obtížném období. Stone zemřel na chronické plicní onemocnění 10. ledna 2015 v Key West. V té době měl slavný spisovatel 77 let.
