Bojoval proti autokracii a cenzuře a srazil politické oponenty žíravými brožurami. Doma tribun lidu bojoval se svou ženou a tyranizoval vnoučata.
Jeho jméno mohlo být na seznamu velkých anglických básníků, ale bouřlivá doba revolucí přilákala Miltona k veřejným aktivitám. Nikdy nepřijímal vysoké vládní úředníky, ale jeho myšlenky inspirovaly příznivce parlamentarismu. K práci by ho mohly inspirovat i banální domácí práce.
Dětství
V blízkosti Londýna bylo panství pozemkového šlechtice Richarda Miltona. Poslal svého syna Johna, aby studoval na Oxfordu, a poté mu dokázal odpustit změnu náboženství z katolicismu na protestantismus a upřednostnění umění před vojenskou službou. Zkažený aristokrat vyrostl a sám se stal otcem. V prosinci 1608 se narodil dědic šlechtické rodiny, mladší John. Už měl starší sestru Annu a brzy byl přidán bratr.
Chlapec byl vychován jeho otcem. Byl vděčný svému otci za to, že mu dal vynikající vzdělání a svobodu volby, a najal pro dítě několik učitelů a sám s ním strávil spoustu času. V roce 1615 přišel Milton mladší do školy svatého Pavla, protože byl schopen číst a psát a zná několik jazyků. Učitelé si toto zázračné umění nemohli dlouho uchovat, a tak jakmile chlapec dosáhl 16 let, dali mu dokument potvrzující jeho absolvování z jejich instituce a zaslali jej na University of Cambridge.
Mládí
Student Milton se vysokoškolským učitelům nejevil jako zázračné dítě. Děti mnohem mladší než on také vstoupily do Cambridge. Teprve nyní většina dospívajících nechtěla studovat a tento mladý muž byl přitahován vědomostmi. John už 6 let kouše žulovou vědu. Po obdržení diplomu se vrátil do domu svého otce a zjistil, že jeho sestra byla vdaná a ona už dokázala svému manželovi dát svého prvorozeného.
Několik let se absolvent Cambridge věnoval sebevzdělávání a procvičoval veršování. Rodiče rádi sledovali, jak jejich dítě sedí s knihami. Johnovi vrstevníci upřednostňovali bohatší život. V roce 1637 se pobyt doma rozhodl vidět svět a ukázat se - vydal se na výlet do Evropy. Tam se Milton setkal se slavným vědcem Galileem Galileiem.
Návrat domů
Během svých putování si náš hrdina uvědomil, že o životě prakticky nic neví. Nechtěl se vrátit do rodinného hnízda, a tak se usadil v Londýně v domě své sestry. Aby přispěl do domácnosti Anny, začal John vychovávat své děti. Výsledkem tvrdé práce bylo vydání knihy „O vzdělávání“.
S takovým množstvím znalostí se včerejší knižní chlapec stal záviděníhodným ženichem. V roce 1642 šel k oltáři s Mary Powell. Talentovaný učitel a myslitel v každodenním životě se ukázal být bezmocným člověkem a jeho žena, zklamaná z něj, uprchla k rodičům. John ji upřímně miloval, podařilo se mu zachránit manželství a dosáhnout jejího návratu, ale pojednání „O rozvodu“, které popisuje všechny „potěšení“ze společného života se skandálními osobami, vydal.
Politika
Postavy Johna Miltona zmírnily potíže v jeho osobním životě. Rozhodl se zúčastnit velkého hašteření, které v té době zaplavilo politickou elitu. Lid a parlament povstali proti absolutistické monarchii. Do konfliktu zasáhla armáda, která chtěla v čele státu vidět diktátora. Milton si vybral stranu nezávislých - poslanců, kteří požadovali, aby všechny strany konfliktu dodržovaly zákony a prohlásily zemi za republiku, nebo v nejhorším případě za konstituční monarchii.
Pro muže, který vstoupil do politiky ve velmi zralém věku a neměl za sebou vlivné příbuzné, udělal John Milton dobrou kariéru v parlamentu - nastoupil na místo ministra zahraničí pro latinskou korespondenci. Jeho práce souvisela s diplomatickou korespondencí, dostával mimo jiné prohlášení plná hněvu z Říma a od panovníků, kteří odsoudili Brity, kteří se vzdali katolicismu. Náš hrdina vždy odpovídal přímo a ostře, neomezoval se jen na přísný rámec formálního dialogu.
Vliv
Na základě polemik s ideologickými odpůrci napsal Milton brožury. Jeho nejslavnějším dílem byla Areopagitika. V této práci se autor postavil proti cenzuře a rázným metodám boje proti disentu. Jeho styl a myšlenky fascinovaly čtenáře a Nezávislá strana se stávala čím dál radikálnější. Nikdo se nechtěl smířit s monarchií.
V roce 1652 vládce myšlenek oslepl. Tuto těžkou ránu osudu přijal s úžasnou odolností - Milton neztratil odvahu, diktoval texty, kde odsoudil krále a duchovenstvo, a promluvil k veřejnosti. Zacházení a zvyšování počtu zaměstnanců však vážně zasáhlo peněženku již nebohatého aristokrata.
Západ slunce
Do roku 1660 revoluční události vyčerpaly zemi a syn popraveného krále Karla II. Se mohl vrátit do Anglie a našel mnoho příznivců. Byl katolík, nenáviděl ty, kteří poslali jeho otce na lešení, takže řada členů parlamentu okamžitě upadla z laskavosti. Biografie Johna Miltona z něj udělala nepřítele trůnu č. 1. Panovník se pokusil vyhnat horlivého republikána z mocenských úřadů a nechal ho bez peněz.
Milton věděl, jak se udeřit. Do té doby byl jen vdovou a jeho starší děti si založily vlastní rodiny. Náš hrdina se oženil a ujal se výchovy svých vnoučat. Tribuna lidí zašla příliš daleko - věda nebyla dána dětem. Starý muž zemřel v roce 1674 a truchlil nad porážkou na poli pedagogiky, obklopen dětmi, které si budou pamatovat svého dědečka jako nejstrašnějšího tyrana.
