Jména lodí, na kterých se potuloval, neveštily nic dobrého, ale mořský vlk nebyl pověrčivý. Opustil přístav a zmizel. Pouze v dnešní době bylo možné zjistit celou pravdu.
Tento muž věřil v možnost technického pokroku. Nebral v úvahu, že příroda má své vlastní zákony, a ona může odvážným cestovatelům představit mnoho nepříjemných překvapení. Sebevědomí a touha po objevení zničily odvážného muže.
raná léta
John Franklin se narodil v dubnu 1786. Rodina žila v provinčním městě Spilsby a její hlava se zabývala obchodem. Chlapce přitahovaly vzdálené putování a už vůbec ne obchod. Ubohý otec vůbec nebyl proti tomu, aby se zbavil jedné pusy navíc, a proto, když Johnny narukoval do flotily jako palubní chlapec, byl z rozhodnutí svého syna rád.
Od roku 1799 pracoval teenager na horské dráze. Po 2 letech se mu podařilo zúčastnit se túry na břeh Austrálie. Na palubě byli kromě posádky také vědci, kteří prováděli hydrografické studie. Během válek s Napoleonem se chlapec stal účastníkem bitvy u Trafalgaru. Po této slavné bitvě v biografii našeho hrdiny došlo k válce s povstaleckými koloniemi Anglie. Povstalci porazili a založili Spojené státy americké a John se dostal do hodnosti poručíka, byl zraněn v akci a v roce 1814 byl nucen vystoupit na břeh.
Výzkumník
Veterán legendárních bitev se velení líbil. V roce 1818 mu byla svěřena loď „Trent“, která se plavila na sever. Británie vybavila několik lodí, jejichž úkolem bylo obejít Eurasii, nejlépe navštívit severní pól, a dosáhnout Beringovu úžinu. Tento plán samozřejmě nebyl proveditelný. Lodě ztuhly na led poblíž Svalbardu a po čekání na příznivé podmínky se vrátily domů. Následující rok John Franklin pracoval s týmem zkoumajícím Kanadu. Cestovatelova odvaha byla oceněna tím, že mu byla v roce 1821 udělena hodnost kapitána.
Úspěch doprovázel námořníka nejen v jeho kariéře, ale také v osobním životě. Po návratu do vlasti potkal dvě krásky, Eleanor a Jane. Obě dívky měly vynikající vzdělání a snily o cestování. John si vybral první a vzal ji uličkou v roce 1823. O dva roky později odešel mladý manžel do Nového světa studovat řeku Mackenzie. Tam ho zastihla tragická zpráva - jeho žena zemřela na tuberkulózu.
Úspěchy
Franklin nezůstal dlouho vdovec. Pamatoval si Jane. V roce 1828 se kapitán znovu oženil. Pár pojmenoval svou dceru Eleanor. Cestovatelův vybraný se ukázal jako skvělý originál. Velmi se zajímala o záležitosti svých věřících a sama ráda bloudila. Naštěstí ženu nepřitahovaly neznámé země, ale památky jižní Evropy.
Respektovaný kapitán námořnictva byl v roce 1836 jmenován guvernérem Tasmánie. Vysoký post nepřinášel radost Johnu Franklinovi - už byl zamilovaný do Severu. Těšil se na den, kdy si jeho nadřízení vzpomněli na jeho příspěvek ke studiu severoamerické pevniny a pověřili ho podobným úkolem. Náš hrdina se mohl vrátit do Anglie v roce 1843. Zde se seznámil s novými myšlenkami geografů. Londýn se zajímal o možnost organizovat přepravu po Kanadě.
Fatální expedice
Na hledání severní trasy byla Británie připravena vyčlenit značné finanční prostředky. Pro tento podnik byly přiděleny dvě nejmodernější lodě, Erebus a Terror, které se nedávno v Antarktidě velmi dobře osvědčily. Měli plachetní zařízení a parní stroj a jejich trupy byly dvouplášťové a vyztužené kovem, aby zvládly tlak ledu. Palubní prostory byly nabité konzervami, což by stačilo na 5 let. Velením expedice byl pověřen John Franklin.
Nikdo se nestyděl tím, že jména lodí byla přeložena jako „temnota“a „hrůza“. Jejich technické vlastnosti měly zajistit brilantní vítězství člověka nad drsnou povahou Severu. V květnu 1845 se všichni obyvatelé Londýna nalili do doku, aby odvedli statečné námořníky. V srpnu se několik námořníků, kteří byli kvůli nemoci odepsáni, vrátil do své vlasti. Do Foggy Albionu je přivezli velrybáři, kteří tvrdili, že se cestujícím daří dobře. Žádné další zprávy od Johna Franklina nebyly.
Vyhledávání
Zpočátku bylo zmizení expedice přičítáno obtížím při doručování dopisů ze vzdálených břehů. Po 3 letech bylo zřejmé, že nastaly potíže. V roce 1848 požadovala Jane Franklinová, aby admirality vybavila záchrannou výpravu. Manželce odvážného výzkumníka byl za ztrátu živitele rodiny nabídnut důchod. Odhodlaná dáma se odmítla považovat za vdovu a podnik sama financovala.
Výsledky hledání byly smutné - Britové objevili několik hrobů, věci členů expedice a také se od domorodců dozvěděli příběh setkání s bílými kanibaly. Aby nedošlo k poškození paměti velkého muže, bylo utajeno mnoho dokumentů vyhledávačů. Řada autorů ve své práci vyjádřila názor, že lodě s posádkou pohltilo mořské monstrum.
V roce 2014 byly pozůstatky „Erebusu“objeveny poblíž ostrova Kinga Williama, později potápěči našli také „Terror“. Plavební roky byly chladné a led se setkal s loděmi dříve, než Franklin očekával. Bylo zjištěno, že výrobky jsou nevhodné, byly nasyceny olovem. Hned první zimování mělo negativní dopad na zdraví členů expedice. Pokus o čekání na špatné počasí na lodích se táhl několik let. John Franklin zemřel v roce 1847. Jeho kamarádi se pokoušeli uprchnout na další rok, ale neuspěli.
