Kurdové jsou starověcí lidé na Středním východě žijící v Íránu, Iráku, Turecku a Sýrii - v Kurdistánu, jejich historické vlasti. Kurdům se říká národ bez státu. Mluví vlastním jazykem, zachovaly si svou původní kulturu a tradice. Pokusy o jejich asimilaci v zemích jejich bydliště nikdy nebyly úspěšné.
Přesídlení Kurdů
Největší kurdské etnické území zabírá jihovýchod Turecka v oblasti města Diyarbakir a jezera Van. Podle hrubých odhadů je počet tureckých Kurdů 15–20 milionů lidí. Asi 7 milionů Kurdů žije v Íránu, o něco méně v Iráku a Sýrii, malé kurdské diaspory žijí v Německu, Švédsku, Velké Británii a Francii. V Rusku žije asi 20 tisíc Kurdů v regionech Adygea, Stavropol a Krasnodar, Novosibirsk a Saratov. Obecně se počet těchto lidí odhaduje na 40 milionů lidí.
Hlavním problémem Kurdů je, že nemají svůj vlastní stát. Kurdové žijící v Sýrii a Turecku jsou utlačováni ve svých právech: v Sýrii nejsou uznáváni jako občané země, v Turecku nemohou Kurdové mluvit vlastním jazykem a šířit svou kulturu. K tomuto problému se přidávají teritoria Kurdistánu bohatá na ropu, v souvislosti s nimiž chtějí hlavní světové státy ovládat tento vážný zdroj energie. Svou roli hraje také politická nejednota Kurdů. Většina populace usiluje o nezávislost a věří, že její lidé splňují všechna nezbytná kritéria (jazyk, územní návaznost, kultura, historie).
Náboženství a kultura
Drtivá většina Kurdů se hlásí k sunnitskému islámu, významnou část tvoří šíitští muslimové, jsou zde také křesťané a Židé. Malá část Kurdů jsou přívrženci předislámského kurdského náboženství - jezidismu. Všichni Kurdové však považují zoroastrizmus za své původní náboženství.
Kurdský národ není jazykově homogenní. Existují dva nezávislé, velmi odlišné kurdské jazyky - Sorani a Kurmanji. V Sorani nejsou žádné rody, v Kurmanji jsou, takže je nemožné je kombinovat.
Většina z těchto lidí musí žít v obtížných ekonomických podmínkách, mnozí je považují za divoké a nevzdělané. Kultura Kurdů je ve skutečnosti velmi bohatá a starodávná. Kurdský folklór se vyznačuje velkou originalitou a rozmanitostí. Je známo mnoho národních pohádek, písní, legend, svatebních a pohřebních obřadů. První památky kurdského písma pocházejí ze 7. století. Literatura se vyvíjí od XI. Století a dosahuje svého vrcholu v XIV-XVIII. Století v díle básníků jako Faki Teiran, Ahmed Hani, Haris Bitlisi. Hlavním zaměstnáním Kurdů od starověku je polokočovný chov dobytka a zemědělství a rozvíjejí se také řemesla.
