Když Columbus přinesl tabák do Evropy, ani ho nenapadlo, jak moc by tím změnil svět. Jak to američtí indiáni nevěděli, kdo používal tuto bylinu jen pro posvátné rituály. Evropané nakládali s tabákem odlišně.
V Rusku má tabák komplikovanou historii. Byl zakázán, legalizován a znovu vetoval obchod, distribuci a používání. Již není možné vysledovat všechny zvraty tohoto příběhu, ale existuje několik informací, které přežily dodnes.
Tabák v Rusku
V Rusku se tabák poprvé objevil v šestnáctém století. Ještě za vlády Ivana Hrozného se spolu s žoldáky, intervencionisty a kozáky začal dostávat do Moskvy. Zvláště v době potíží. V mnoha ohledech k tomu přispěli i angličtí obchodníci. V té době ještě neexistovaly žádné zvláštní zákony o prodeji a spotřebě tabáku. Pouze 50 let po nesnázích byl tabák pod vlivem církve zakázán.
Pokud by trest smrti za kouření zůstal, možná by nyní v Rusku s tabákem nebyly žádné problémy.
Car Michail Fedorovič byl ke kuřákům obzvlášť krutý. A měl důvody, protože v roce 1634 v Moskvě došlo k velkému požáru způsobenému kuřáky. Z těchto a dalších důvodů se kouření začalo považovat za závažný zločin, za který lze uložit trest smrti. Ne vždy tomu tak bylo.
Najednou, za cara Alexeje Michajloviče, kterému lichotily velké ekonomické výhody z obchodu s tabákem, dostal tabák zelenou. Král se rozhodl legalizovat „démonický lektvar“, ale pouze na tři roky. Proti této iniciativě se vyslovil sám patriarcha Nikon, který dosáhl zákazu.
Trest smrti však byl nahrazen tělesnými tresty. Kuřáci byli na veřejnosti bičováni bičem a na posměch davu byli odvezeni na kozu. Pokud se podobný hřích opakoval, byl viník vyhoštěn do vzdáleného města, ale z nějakého důvodu. Nejprve mu byly vytrženy nosní dírky nebo byl podříznut nos, což je podobné trestu uprchlého trestance.
Závažnost kampaně proti tabáku byla zakotvena také v zákoníku o katedrále z roku 1649, kde byl tucet bodů věnován „pekelnému lektvaru“. Konzumace tabáku byla považována za smrtelný hřích, protože v populárním obraze mohl dýchat kouř z jeho úst pouze sám Satan, to znamená, že šlo o spalování nečistého.
Legendární tabák
Samozřejmě to nebylo bez folklóru věnovaného tabáku. Podle jedné verze to začali kouřit na pohřbu matky ďábla. Všichni začali plakat od štiplavého kouře, ďáblovi se to líbilo. Od té doby byl lektvar připisován zlým duchům.
Pověrčiví temní lidé si na tabák brzy nezvykli, protože to všechno považovali za intriky zlých duchů.
Podle jiné verze ďábel dokonce na své zahradě poprvé zasadil tabák. Lékař Tremikur narazil na rostlinu a rozšířil ji po celém helénském království. Proto Bůh proklel tabák a zavřel brány Nebeského království pro všechny kuřáky. Ani takový trest však nemohl odradit Rusy od závislosti na kouření tabáku v současném měřítku.
