Milánský vévoda Gian Galeazzo Visconti, který ve své moci sjednotil významná území, v mnoha ohledech přispěl k rozkvětu Milána. Jeho největší zásluhou je výstavba katedrály ve městě. Stavební práce začaly v roce 1386. Je pravda, že němečtí architekti zapojení do projektu nenašli společný jazyk s italskými.
Tření začalo položením prvního kamene. Italským architektům se nelíbily arogantní výroky nově příchozích Němců, často s nimi vedly spory, které mohl vyřešit pouze sám vévoda. Tyto neoprávněné soudní spory zpomalily výstavbu, což vedlo k častým změnám architektů a pracovníků, kteří nechápali, co od nich chtějí. Po smrti vévody z Visconti byli Němci, kteří se podíleli na stavbě, zbaveni, ale gotický styl budovy zůstal zachován.
Na žádost vévody z Visconti začala být katedrála postavena z bílého mramoru. Tato skála byla velmi vhodná pro vnější opláštění katedrály. Leštěný kámen nejen zářil ze slunečních paprsků, ale také z lesku měsíce. Mramor byl přivezen z různých míst v Itálii a zakoupen v zahraničí. Na stavbu však nebylo dost peněz, a tak bylo nutné organizovat dary. To udělali nejkrásnější dívky v Miláně. Vzali hrnky a květiny do svých rukou, oblečeni v bílých šatech a za zvuku bubnů a flétn se pohybovali po hlavních ulicích města a jeho okolí, aby získali prostředky na stavbu.
Byl také pozorován další problém - nedostatek pracovníků. Musel jsem se obrátit na občany s žádostí o odpracování několik dní na důležitém staveništi ve městě. Občané na tuto výzvu zareagovali a staveniště ožilo. Chrám byl nicméně stavěn velmi pomalu, hotový byl až ve druhé polovině 15. století.
V katedrále se mohlo ubytovat asi 40 tisíc lidí. Budova se ukázala být druhou největší po bazilice svatého Petra v Římě. Milánská katedrála je dnes kapacitně čtvrtým největším na světě a je pozdně gotickým zázrakem, který je zdoben více než 3500 mramorovými sochami, špičatými věžičkami a sloupy uvnitř i venku.
Milánská katedrála je považována za evropského rekordmana v dlouhodobé výstavbě - poslední kámen do ní byl položen v roce 1906. Celkově byla katedrála postavena více než 520 let.
