Obyvatelé Ekvádorské republiky se hlásí hlavně ke katolicismu. To je vysvětleno historicky: území dobyli Španělé na počátku 16. století a město San Francisco de Quito, dnes jen Quito, hlavní město Ekvádoru, bylo postaveno na místě staroindické osady. V roce 1822 porazili vojáci kolumbijského souseda Španěly a Simon Bolivar získal kontrolu nad Ekvádorem. V zemi začalo mnoho transformací, ale neměly vliv na náboženství. V roce 1892 začala v Quitu stavba katolické katedrály.
Ekvádorská katedrála zasvěcená Ježíši, vytvořená v novogotickém stylu, největší a nejkrásnější v Ekvádoru. udivuje svou vznešeností, vzpurností a závažností forem. Není to typické pro místní architekturu. Mnoho návštěvníků Quita, hlavně Kolumbijců, Venezuelanů a Peruánců, se na něj dívá se závistí a obdivem - nic takového nemají.
Iniciátorem výstavby katedrály na konci 19. století byl kněz Matovelle, který opravdu chtěl v Ekvádoru vytvořit katedrálu, která se co do velikosti a architektury podobala francouzskému katolickému kostelu. Mezi Ekvádorci však nebyl vhodný architekt - knězovy požadavky byly příliš vysoké. Poté se Matovelle obrátil na francouzského architekta Emilia Tarlieho, který při této příležitosti přijel do Ekvádoru, s návrhem podílet se na přípravě projektu katolické katedrály.
Tarlie souhlasil, i když chápal, že bude muset čelit značným obtížím. Vrátil se do své vlasti a začal rozvíjet projekt založený na půvabné klasické francouzské katedrále sv. Štěpána v Bourges. Chrám v Bourges byl postaven na počátku XIV. Století. Tarlie se vrátila do Ekvádoru a stavba začala. Finanční prostředky pro katedrálu pocházely ve formě darů od jednotlivců. Všichni měli slíbit, že jejich jména zveční v kamenech, které šly na stavbu zdí. Kromě toho bylo nutné zvýšit daň na sůl, ale i přes to všechno se stavba katedrály pohybovala pomalým tempem.
Na základě francouzského chrámu Tarlie prodloužil délku ekvádorské katedrály o 18 metrů. Bohužel okamžitě nastaly problémy se zdmi dvou věží zvonic - musely být důkladně posíleny. Zvýšením délky Tarlie zmenšila šířku katedrály a zvýšila výšku zvonice.
Dokončení stavebních prací se architekt Tarlie a kněz Matovelle nedožili. Neviděli, o čem snili. Kostel byl vysvěcen pro bohoslužby až v roce 1985. Na tuto událost dorazil do Quita papež Jan Pavel II.
