V Rusku je tradičně přijímáno nazývat poslední neděli před ortodoxními Velikonocemi palmou. Jiná jména pro svátek jsou Květná neděle, Vayi Week nebo Vstup Páně do Jeruzaléma.
Odkud pochází jméno
Květná neděle se slaví přesně týden před Velikonocemi. V tento den Ježíš Kristus slavnostně odjel do Jeruzaléma na oslu. Měšťané ho přivítali palmovými ratolestmi, což mělo pro nově příchozí znamenat zvláštní poctu. Proto se svátek původně nazýval Květná neděle (latinsky - Die dominica in palmas).
V křesťanských zemích, kde rostou palmy, je palmová ratolest symbolem tohoto dne.
Ve většině slovanských zemí však palmy nerostou. Byly nahrazeny větvemi rozkvetlé vrby, které kvetou jako první na jaře. Byla to ona, která se stala novým symbolem svátku pro Rusy a dala dodnes charakteristické jméno.
Prázdniny v křesťanství
Symbolika tohoto svátku spočívá především v uznání Ježíše Krista jako mesiáše a vstup Páně do Jeruzaléma je navíc svým způsobem prototypem vstupu syna člověka do bran ráje.
V křesťanských církvích se v tento den koná celonoční bdění. Věřící přicházejí do chrámu s květinami a větvemi a zapalují svíčky, jako by vítali příchod Krista. U matinů kněz čte zvláštní modlitbu za požehnání vrby, po které pokropí větve svěcenou vodou.
Mnoho pravoslavných křesťanů uchovává takto zasvěcené větve ve svých domovech pro příští rok. V některých oblastech je také zvykem dát takové větve do rukou mrtvých. To by mělo symbolizovat pozdrav zesnulého Ježíši skrze víru, v níž bude poražena smrt.
Lidové zvyky
Lidé na území Ruska, Ukrajiny a Běloruska si vytvořili mnoho zvyků a tradic spojených s Květnou nedělí. Nejrozmanitější magické vlastnosti byly přisuzovány zasvěceným ratolestem - mohou sloužit k záchraně jednoho před poškozením a zlým okem, nemocemi, zlými duchy, neštěstím.
Takže v oblasti Kostroma, v den Květné neděle, se v kostele pečou a vysvěcují bagely a pak se krmí domácími mazlíčky. O rok později se zachovalé vrbové větve ponoří do svěcené vody a pokropí dobytkem. V jiných lokalitách je dobytek hnán na pastviny poháněný vrbovými větvemi.
Mimochodem, sem a tam je rána s takovou vrbou považována za uzdravující a magickou. Je speciálně bičována dobytkem, dětmi, někdy i manžely jejich manželek.
Budou se také konzumovat pupeny zasvěcené vrby, které se přidávají do chleba a krmiva pro hospodářská zvířata. Předpokládá se, že mohou vyléčit nemocného člověka nebo dát dlouho očekávaný přírůstek neplodné ženě.
V předrevoluční historii Ruska se na Květnou neděli konaly „palmové obchody“, jízda na koni a slavnosti.
