Společenský řád je uspořádanost, shoda určitého modelu chování a vývoje různých vrstev společnosti a jejich jednání s normami obecně přijímaného sociálního systému.
Společenský řád je ve skutečnosti formou organizace lidského života ve společnosti. Toto je nejdůležitější aspekt uspořádanosti života moderní společnosti, který se staví proti chaosu, bezpráví a nemorálnosti.
Společenský řád je možný pouze ve společnosti, jejíž členové spolu interagují. Nespojená společnost, kde každý sám za sebe nemůže působit jako živná půda pro její vytvoření a stabilní fungování. Tento řád je spojovacím článkem pro mnoho prvků a sociálních systémů společnosti; bez něj nemohou vzájemně komunikovat. Znamení společnosti jako systému se projevuje pouze v její přítomnosti.
Civilizovaná společnost je možná pouze tehdy, když lidé pochopí a přijmou potřebu společenského řádu, důležitost dodržování zákonů a zachování morálních zásad. Toto je „kostra“společnosti, kolem níž probíhají různé sociální procesy. Příklady takových procesů jsou morální řád a normativní.
Existence společenského řádu byla prokázána od starověku. První koncept, který vysvětluje jeho podstatu, sestavil Aristoteles. Domníval se, že bezpečnost společnosti a zachování jejích morálních hodnot je možné pouze za podmínek společného udržování společenského řádu. Každý člověk jako prvek společnosti musí omezovat své touhy ve jménu dosažení společného cíle. Nazval takovou oběť svých vlastních zájmů „společenskou smlouvou“. Jednotlivec je však činí výhradně ze své vlastní svobodné vůle ve jménu nadřazenosti moci a zájmů společnosti.
Taková sociální smlouva je možná pouze ve společnosti, kde záleží na morálce a etice. Jsou to koneckonců právě tyto vlastnosti, které umožňují společenskému řádu existovat i během rychlé změny myšlenek a hodnot společnosti.
