Zpočátku od vyhlášení Čínské lidové republiky patřili členové její vlády k ateistům. Vrchol ateismu nastal v roce 1966, v době „kulturní revoluce“: radikální mládež ničila kostely a všemožně se snažila vymýtit náboženství. Situace se v 70. letech uvolnila a byla zavedena náboženská svoboda, která trvá dodnes. Jedna pětina světové populace žije v ČLR, takže je zcela logické, že zdaleka není zde vyvinut žádný náboženský trend.
Více než polovina obyvatel moderní Číny se považuje za ateisty - zjevný výsledek „kulturní revoluce“. Pouze 15% populace však patří ke skutečným ateistům - těm, kteří nevěří v žádná náboženství, neslaví náboženské svátky a nedodržují zvyky. U většiny obyvatel, zejména těch, kteří žijí na pevnině, zaujímá náboženství v životě významné místo.
V roce 1978 přijala ČLR ústavu, která je relevantní dodnes. Jeho 36. článek stanoví, že každý občan má právo na svobodu náboženského vyznání. Zároveň začínají obnovovat zničené chrámy, především buddhistické a taoistické, což zdůrazňuje, která náboženství jsou v Číně dominantní. Neměli bychom však zapomínat, že spolu s buddhismem a taoismem se v ČLR rozvíjejí také další náboženství: konfucianismus, islám, křesťanství, včetně katolicismu.
Za posledních 20 let katolicismus aktivně pronikl do Číny - nyní je zde více než 5 milionů katolíků. Během tohoto období vyšla Bible v čínštině, její náklad činil 3 miliony knih.
Buddhismus v Číně
Buddhismus přišel do ČLR v 1. století, za vlády dynastie Han. Zpočátku bylo toto náboženství místním obyvatelům cizí, ale postupem času si vypůjčilo některé nápady z čínské filozofie a do 9. století bylo pevně zakořeněno v Číně. Když mluvíme o tom, které z náboženství v ČLR je nyní nejoblíbenější, pak je to nepochybně buddhismus. Více než 30% populace se drží buddhistické víry a toto číslo neustále roste.
Buddhismus je v Číně považován za hlavní náboženství. Postupem času se zvyšuje nejen počet následovníků, ale také pozornost společnosti. V zemi byly postaveny tisíce chrámů, klášterů a škol buddhistické orientace, všechny jsou sdruženy v buddhistické asociaci v Číně.
Khan buddhismus je jedním z největších náboženských hnutí na světě. V ČLR bylo postaveno 8 400 chrámů, ve kterých se více než 50 000 mnichů drží Han buddhismu.
Taoismus je druh čínského lidového náboženství
V průběhu několika staletí vzniklo mezi Číňany obrovské množství náboženských tradic a zvyků, které se v kombinaci nazývají čínské lidové náboženství. Tento trend zpravidla spočívá v uctívání různých přírodních, klanových a národních božstev: duchů, hrdinů, draků a předků.
V 6. století byla vytvořena největší větev lidového náboženství, taoismus; její počátky sahají do 2. století. Hlavní taoistické myšlení se točí kolem otázek zdraví, nesmrtelnosti, dlouhověkosti a přirozeného chování. Taoisté spolu s dalšími vyznavači lidového náboženství v Číně tvoří až 30% z celkové populace.
