Symbolismus jako kulturní trend vznikl na konci 19. století ve Francii, ale později získal globální charakter a zachytil zejména ruskou malbu.
Původ ruské symboliky
Ruští symbolisté se poprvé prohlásili v roce 1904 v Saratově, kde se konala výstava „Scarlet Rose“. Skupině podobně smýšlejících lidí, kteří v té době organizovali tuto výstavu a pozvali ji jako hosty Michaila Vrubela a Viktora Borisova-Muskatova, se také říkalo „Šarlatová růže“. Oba výše uvedení umělci byli významnými představiteli ruského symbolismu v malbě. Je pozoruhodné, že růže, která se objevuje ve jménu této skupiny, byla vybrána jejími zástupci jako symbol integrity a čistoty.
Účel symboliky
Ze všech představitelů symbolismu, kteří pracovali v Německu, Americe, Francii, Belgii, Norsku, jsou Rusové právem uznáni za nejbystřejší a nejvýraznější. Charakteristickým rysem symbolismu jako žánru malby je postup do popředí světa, nikoli hmotný, jako v realismu, ale duchovní, ideologický. To však vůbec neznamená, že tyto dva světy jsou v symbolice proti sobě. Naopak, symbolističtí umělci si dali za cíl spojit tyto dva světy dohromady, nakreslit mezi nimi neviditelný most a navázat spojení. Byli to ruští symbolisté, jak mnozí poznamenávají, k tomuto cíli přistupovali jako nikdo jiný. Navzdory skutečnosti, že realismus jako žánr malby byl prezentován jako protipól symbolismu, realismus i impresionismus šly vždy někde blízko symbolismu. Symbolisté se při tvorbě svých děl dokonce spoléhali na realismus a v žádném případě to nepopřeli.
Vlastnosti ruské symboliky
Stejně jako symbolika obecně se díla ruských symbolistů odlišují od ostatních obrazových obrazů obrazem v čele ne každodenního, ale tajemného a dokonce božského. Toto božské může najít východisko ve zkušenostech s charakterem obrazu a může být vyjádřeno v přírodních jevech i v samotné přírodě. To je jasně vidět na nejvýznamnějším díle ruských umělců symbolismu - „Sedící démon“, jehož autorem je Michail Vrubel. Valentin Serov, Viktor Vasnetsov a Michail Nesterov se také vyznamenali při vytváření aktiv ruské symboliky. Tito umělci se zaměřili hlavně na téma osobnosti člověka, který nemá božské principy, zároveň jeho vnitřní zkušenosti vytvářejí dojem určité vznešenosti a odtržení od hmotného světa. Všichni vnesli ruského ducha do takového žánru malby, jako je Symbolismus, a samozřejmě zvlášť přispěli k rozvoji Symbolismu jako malířského trendu.
