Peníze jsou univerzálním komoditním ekvivalentem; lze je použít k vyjádření hodnoty jakéhokoli zboží a služeb. Samy o sobě jsou jedinečnou komoditou, prostřednictvím které můžete provádět funkce směny, měřit hodnotu, provádět platby, hromadit bohatství.
Starověké peníze
Kdysi byla ekonomika výlučně směnárnou, kdy při přímé výměně zboží za zboží ještě neexistovaly peníze jako takové. Postupem času se to však stalo nepohodlným, protože se objevila dělba práce. Aby bylo možné vyměnit směnu, bylo nutné najít osobu, která by potřebovala přesně takové služby, jaké by druhá osoba mohla poskytovat. Například herec, aby se nechal ostříhat, by musel najít kadeřníka, který by se zajímal o práci a role tohoto herce.
Pro usnadnění výměny zboží lidé přišli s ekvivalentem, pomocí kterého mohli platit a platit. V některých starověkých zemích byly pouzdra cowrie používány jako peníze mezi národy Afriky, Oceánie a Asie. Dokonce i takové starověké civilizace jako Indie, Čína a Japonsko používaly takové „peníze“.
Před vynálezem peněz sloužil dobytek jako jedna z forem vyjádření hodnoty. S objevem mědi a bronzu se z těchto kovů začaly vyrábět první mince, poté se zlato stalo ekvivalentem hodnoty a z nich se začaly vyrábět peníze. Postupem času mince získaly kulatý tvar, stejnou váhu, který se stal vhodným pro použití. Jejich základní parametry a solventnost již státy chránily. S rozšířením komoditní burzy a služeb se stalo nepohodlné nosit s sebou velké množství mincí a lidé za nimi začali hledat náhradu.
Bankovky
Kolem poloviny 18. století se Severní Amerika a Evropa v obchodních vztazích rozvíjely velmi rychle a pro zajištění obratu obchodu bylo zapotřebí velké hotovosti. A to byla určitá nepříjemnost kvůli jejich velké hmotnosti a objemu. Potřeba nahradit mince světlejšími bankovkami byla velmi akutní. Výsledkem bylo zavedení papírových peněz do oběhu. Zpočátku to byly bankovní směnky, zaručovaly výplatu určité částky nositeli v kovových mincích.
V Rusku byla otázka papírových peněz zvažována v roce 1744 a byla zamítnuta. Bankovky se v Rusku objevily až v roce 1769 za vlády Kateřiny II. V té době byly bankovky již vydávány s bezpečnostními prvky ve formě reliéfního embosování a vodoznaků, takže byly chráněny před paděláním. V současné fázi začínají papírové bankovky vytlačovat elektronické peníze, pomocí nichž se provádějí platby a počítají platy. Jedná se o široký platební nástroj moderní společnosti.
