Herodotus je řecký historik, který během svého života hodně cestoval a poté si zapsal svá pozorování. Žil v 5. století před naším letopočtem. Záznamy o Herodotovi mají velkou historickou hodnotu, protože informace v nich obsažené jsou jedinečné, mnoho z nich nelze získat z jiných zdrojů. Navíc jsou velmi přesné. Moderní vědci potvrdili spolehlivost téměř všech skutečností poskytnutých Herodotem, které bylo možné ověřit.
Přesná data života Herodota nejsou známa, ale bylo možné zjistit, že se narodil mezi lety 490 a 480 př. N. L. A zemřel kolem roku 425 př. N. L. Jeho domovinou je město Halikarnas, které se nachází v jihozápadní části Malé Asie. Herodotus měl aktivní civilní postavení. V jeho městě byla ustavena tyranská moc a v průběhu boje proti němu vzbudil hněv úřadů, které ho začaly pronásledovat, takže budoucí historik byl nucen opustit své rodné místo.
Poté se Herodotus usadil na Samosu, ale nezůstal tam v klidu, ale začal hodně cestovat. Zkoumal významnou část Řecka, mnoho ostrovů v Egejském moři, Egypt a Libyi, Fénicii a Babylonu, na Sicílii a v Itálii. Vědci naznačují, že „otec historie“navštívil také pobřeží Černého moře.
Po hlavní části svých putování začal Herodotus žít v Aténách, kde jeho všestranné znalosti vzbudily zájem lidí jako Pericles a jeho následovníci. V té době se v hlavním městě Řecka vytvořilo prostředí, které se skládalo z vědců a kultivovaných lidí, do kterého vstoupilo i Herodotus. Tento muž s rozsáhlými cestovatelskými zkušenostmi komunikoval s nejchytřejšími lidmi své doby a to vše mu pomohlo sepsat dílo, které lze považovat za první vážný historický důkaz. „Historie“, kterou napsal, je dnes velmi populární vědecký dokument. Skládá se z devíti částí, z nichž každá je věnována jedné z múz a je pojmenována po ní.
Práce Herodota v různých dobách byla hodnocena velmi odlišně. Dokonce i ve starověku, v období před naším letopočtem, ho kritizovali lidé jako Aristoteles a Plútarchos. Věřili, že Herodotos není dostatečně přesný. Později, během středověku, byla práce Herodota v Evropě vysoce ceněna a informace v ní popsané. Byli považováni za nepopiratelné. Ale od 18. století začali lidé znovu pochybovat o tom, že fakta uvedená Herodotem jsou pravdivá. Moderní výzkum je však potvrzuje. Ukázalo se, že Herodotus byl mnohem přesnější a nezaujatější než ostatní historici své doby a ti, kteří po něm žili a psali.
On sám, zahájil svou práci, píše, že bude se stejnou pozorností popisovat jak velká, tak malá města, protože viděl, jak se velká města zmenšila nebo úplně zanikla, a zcela bezvýznamná sídla se vyvinula a proměnila ve velká. Hérodotos, když dospěl k závěru, že lidské štěstí je proměnlivé, cítil, že je nutné zacházet se stejnou pozorností se vším, co potkal na své cestě a co věděl.
Právě pro tuto nestrannost a přesnost uvedených informací se Herodotos nazývá otcem historie.
