Beletrie (francouzsky - „výtvarná literatura“) - obecný název beletrie v próze a poezii. V poslední době znamená termín „beletrie“nový význam: „masová literatura“na rozdíl od „vysoké literatury“.
V ruštině se toto slovo začalo používat v devatenáctém století, a to díky literárním kritikům Vissarionovi Belinskému a Dmitriji Pisarevovi, kteří jej používali ve vztahu k dílům, která nezapadala do rámce jejich schémat. V širším smyslu je tento termín v protikladu k žurnalistice (dokumentární žánr), která je běžná v časopisech XIX-XX století. Vzhledem k tomu, že slovo „beletrie“má francouzské kořeny, ruští kritici jej často používali odmítavě ve vztahu k literatuře, která oslavovala buržoazní ideály a neměla sociální konotaci. V užším slova smyslu termín „beletrie“označuje lehké čtení, inherentnější v žánrech jako detektiv, dámský román, mystika, dobrodružství. Čtení pro příjemnou zábavu, relaxaci. Beletrie je propojena se stereotypy, módou a populárními tématy. Postavy postav, jejich typy, zvyky, profese, záliby korelují s informačním prostorem většiny lidí. Autori beletrie zpravidla reflektují stav společnosti, její náladu a jevy a do tohoto prostoru zřídka promítají svůj vlastní názor. Beletrizace je vyprávění dokumentárního materiálu pomocí uměleckých technik. V průběhu určitého časového období stejná umělecká díla mohou přecházet z jedné kulturní vrstvy do druhé. Například romány Waltera Scotta, dříve považované za žánr „vysoké literatury“, se postupně posunuly na úroveň dobrodružné beletrie a bylinas se naopak ze základní literatury stal běžným majetkem. Moderní beletrie je nový produkt k němuž došlo pod přímým vlivem čtenářské veřejnosti a následně podle ní. I přes zdánlivou jednoduchost a nekomplikovanost jde o nejsložitější a nejzajímavější prvek literárního procesu, jehož účastníky jsou skuteční čtenáři.
