V 19. století bylo vytvořeno mnoho věcí, bez nichž by moderní technologie nebyla možná. Silný technologický pokrok, který v minulém století zaplavil celý svět, byl výsledkem vědeckých objevů. Mezi hlavní úspěchy 19. století nepochybně patřilo používání elektřiny a průlom v komunikacích.
V první polovině 19. století byly jediným spolehlivým prostředkem přenosu zpráv mezi kontinenty námořní plavidla. Pošta parníku však fungovala se značným zpožděním, takže se obyvatelé amerického kontinentu dozvěděli například o důležitých událostech v Evropě se zpožděním jednoho až dvou týdnů. Na počátku 30. let ruský vynálezce Pavel Schilling úspěšně otestoval telegraf a zkonstruoval podmořský kabel s gumovou izolací. Za krátkou dobu zapletly telegrafní linky celou planetu. Od té doby se zprávy začaly dostávat kamkoli na světě během několika minut.
Tři desetiletí po vynálezu telegrafu si americký Bell nechal patentovat první telefon. Díky schopnosti přenášet lidskou řeč na značnou vzdálenost byl tento vynález jedním z nejjasnějších civilizačních úspěchů. Všechny moderní komunikační prostředky, včetně mobilních komunikačních systémů a systémů pro videokonference, pocházejí z nenáročně vypadajícího zařízení, které ani nemělo hovor.
Moderní civilizaci si nelze představit bez auta. Tento vynález, který změnil tvář planety, se objevil také v 19. století, ale nejprve v podobě trajektového vozu. První plnohodnotný vůz se spalovacím motorem vytvořil rakouský mistr Siegfried Markus v roce 1864. Je zajímavé si povšimnout, že „vozík bez koňů“v ulicích měst byl zpočátku tak neobvyklý, že se k němu vpředu připojil obraz koňské hlavy. To do určité míry dalo motorizovanému postrannímu vozíku podobnost s tradičním vozem.
Aktivní experimenty s elektřinou, které v průběhu let provádělo mnoho vědců, vedly k revolučnímu vynálezu - žárovce. Mnoho vynálezců pracovalo na technickém zařízení žárovky, ale Američan Thomas Edison provedl nejvýznamnější vylepšení jeho designu. Díky práci samotného Edisona a úsilí jeho spolupracovníků se na konci 19. století v životě evropských a amerických měst pevně etablovalo osvětlení pomocí elektřiny.
Většina vynálezů se objevila přirozeně, jako výsledek vznikajících a rozvíjejících se skutečných lidských potřeb. Díky zdánlivě nepostřehnutelnému úsilí desítek a stovek vynálezců 19. století mají dnes lidé mnoho technických výhod, aniž by přemýšleli o tom, kolik pokusů a omylů jejich tvůrci museli projít.
