Národní vlajka Velké Británie se nazývá „Union Jack“, jedná se o červený rovný, červený a bílý šikmý kříž na modrém pozadí. Jeho historie začíná v roce 1603 spojenectvím mezi Anglií a Skotskem, kdy skotský král zdědil anglický trůn.
Význam vlajky Velké Británie
Název vlajky „Union Jack“se překládá jako „unie vlajek“. Skládá se z několika částí, z nichž každá má svůj vlastní význam. Hlavní část - široký červený kříž s bílým lemem - nese název „Kříž sv. Jiří“. Toto je symbol Anglie - země, jejíž patron je považován za svatého Jiří.
Šikmý bílý kříž na modrém pozadí je kříž svatého Ondřeje, skotského patrona. A červený šikmý kříž, který je položen na bílý, v důsledku čehož vypadá, jako by měl bílý rámeček, je symbolem Irska, které patronoval sv. Patrik.
Vlajka Velké Británie se tedy skládá z několika vlajek charakterizujících různé části státu a její historie je neoddělitelně spjata s historií království: když byla země připojena, vlajka se změnila.
Historie vlajky Velké Británie
Anglická vlajka sv. Jiří je jedním z prvních známých symbolů Anglie, který byl ve středověku aktivně používán během křížových výprav. Přesný čas jeho vzniku není znám, ale bylo zjištěno, že již v roce 1275 kříž existoval ve formě státního znaku, který se používal během velšské války, ačkoli vlajka jako taková ještě neexistovala.
Skotský kříž sv. Ondřeje je podle legendy šikmý, protože mučedník Ondřej I. byl ukřižován na kříži tohoto tvaru. První obrazy samotného krucifixu, který se později stal symbolem Skotska, se objevily za vlády Williama I., na konci dvanáctého nebo počátku třináctého století. A na konci třináctého století se šikmý kříž začal zobrazovat na různých pečetích, později bez těla svatého Ondřeje, v symbolické podobě. Začali mu říkat „saltir“, což je z latiny přeloženo jako „kříž ve tvaru X“.
Tento kříž byl údajně používán jako vlajka na konci třináctého století, první zmínka o něm pochází z roku 1503.
V roce 1603 skotský král zdědil anglický trůn v důsledku personálního svazku mezi oběma zeměmi, který zůstal nezávislý, ale sjednocen v alianci. V roce 1606 byla na základě křížů sv. Jiří a Ondřeje vytvořena nová vlajka tohoto svazu. Zpočátku to bylo používáno pouze na moři a později se vlajka začala šířit mezi pozemními jednotkami. V roce 1707 bylo vytvořeno spojené království Velké Británie a vlajka se stala symbolem nového státu.
V roce 1801 se Irsko připojilo k Velké Británii a vlajka byla doplněna křížem sv. Patrika. Takto dostal Union Jack svůj moderní vzhled. Symbol Walesu, další země v království, se na vlajce nikdy neobjevil, ale mnoho Velšanů volá po umístění červeného draka.
