Donald Cook je důstojník americké námořní pěchoty, který zahynul v zajetí ve vietnamské válce v roce 1967. Slavný americký torpédoborec amerického námořnictva Donald Cook (DDG-75) amerického námořnictva je pojmenován podle hrdiny. Toto je dvacátá pátá jednotka nejmohutnější poválečné série amerických válečných lodí.
Donald Cook životopis
Studium a mládí hrdiny
Slavný Donald Cook, celým jménem Donald Gilbert Cook, se narodil 9. srpna 1934 v hustě osídlené oblasti Brooklynu v New Yorku (USA). Vystudoval Xavier School for Gentted Children and College ve Vermontu, který se nachází v Nové Anglii na severovýchodě Spojených států.
Služební kariéra u námořní pěchoty
V roce 1956, po ukončení studií, Donald nastoupil jako civilista do námořní pěchoty ozbrojených sil Ameriky, odkud byl poslán do důstojnické školy v Quanticu ve Virginii. O rok později snadno získal hodnost poručíka. Zastával několik pozic v námořní pěchotě Spojených států.
Soudní spor s válečným zajatcem
V roce 1964 byl kapitán Donald Cook poslán do Vietnamu, kde působil jako poradce vietnamské námořní divize. V jedné z operací byl zraněn a zajat Vietkongem (Frontou národního osvobození jižního Vietnamu), kde byl držen jako válečný zajatec v povstaleckém táboře ve Vietnamské republice. Navzdory tomu, že se prohlásil za vůdce válečných zajatců, aby tak dosáhl přísnějšího přístupu k sobě. Plukovník (tehdy kapitán) Donald Cook se etabloval jako vyšší vězeň, i když ve skutečnosti tomu tak nebylo. V zajetí byl kapitán Donald Cook jako důstojník držen v lepších podmínkách než obyčejní muži armády. S rizikem nakažení infekcí pomáhal svým kamarádům se vším, co mohl, vytáhl a předával léky zraněným. Donald Cook svými aktivitami významně přispěl k reputaci amerického bojovníka. Získal si respekt nejen svých kolegů, ale také vietnamských stráží. Hrdina záměrně odmítl jeho propuštění až do konce války ve Vietnamu.
Vyznamenání a ocenění Donalda Cooka
- Hrdina vietnamské války, Donald Cook byl posmrtně povýšen z kapitána na podplukovníka.
- Udělil Medal of Honor vrchním velením Spojených států za odvahu a nebojácnost, riskoval svůj život a splnil svou povinnost.
- Oficiální cenotaph Donalda Cooka lze nalézt na Arlingtonském národním hřbitově v Arlingtonu ve Virginii.
- Námořnictvo Spojených států pojmenovalo raketový torpédoborec USS Donald Cook (DDG-75).
- Sál v Centru vojenských překladatelů za dva tisíce čtrnáct byl pojmenován po Donaldovi Cookovi.
- Byla jmenována prestižní cena absolventů College College Alumni Award. Cena Donalda Cooka uznává absolventy za nezištnou službu ostatním. Toto je nejprestižnější ocenění pro absolventy vysokých škol.
- Cena Donalda Cooka, sponzorovaná Národní obrannou zpravodajskou asociací, se uděluje každoročně. Je vylíčena důstojníkům námořní pěchoty Spojených států s formulací „za vynikající výsledky a výjimečné odhodlání sloužit u námořní pěchoty a vojenské rozvědky“.
- „Strom svobody“, zasazený na trávníku parlamentu ve Vermontu, je pojmenován podle hrdiny.
Americký torpédoborec „Donald Cook“
Američané mají své vlastní národní hrdiny a pojmenují po nich ten či onen křižník, fregatu nebo torpédoborec. Na počest Donalda Cooka byla pojmenována dvacátá pátá jednotka nejmohutnější poválečné série amerických válečných lodí. Americký torpédoborec „Donald Cook“se proslavil po celém světě. Tato loď je zcela nová, vybavená vším potřebným a navzdory skutečnosti, že její rozměry nejsou rekordní, mohla by symbolizovat námořní moc Spojených států amerických. Toto je nejmohutnější poválečná loď s výtlakem více než pět tisíc tun. Od tisíc osmdesátého osmého roku bylo postaveno šedesát dva, plánováno je dalších třináct.
Donald Cook je torpédoborec námořnictva Spojených států čtvrté generace. Hlavní zbraní Cooka jsou řízené střely Tomahawk s dosahem až dva a půl tisíce kilometrů, schopné nést jaderné hlavice. V konvenční a úderné verzi je torpédoborec vybaven padesáti šesti nebo devadesáti šesti takovými střelami. Loď se zúčastnila americké invaze do Iráku na jaře dvou tisíc tři. Od dvou tisíc čtrnáctého je torpédoborec zařazen do šesté flotily námořnictva Spojených států. Ve stejném roce loď připlula k Černému moři a provedla společné manévry s rumunskými, bulharskými a ukrajinskými námořními silami. Za dva tisíce šestnáct uskutečnila loď torpédoborců „Donald Cook“plavbu do Baltského moře návštěvou litevské Klaipedy.
Od dvou tisíc devatenácti se torpédoborec účastnil společných cvičení s flotilami Francie a Španělska. V únoru 1919 dorazil do přístavu Oděsa. Na palubě torpédoborce se uskutečnilo setkání představitele amerického ministerstva zahraničí pro Ukrajinu Kurta Volckera s ukrajinským prezidentem Petrem Poroshenkem.
Osobní život hrdiny vietnamské války
Donald Cook zemřel v zajetí 8. prosince 1967 ve věku třiatřiceti let, pravděpodobně na malárii. Dokonce ani ve vlasti tohoto hrdiny neexistuje shoda o tom, jak právě tato válka byla. Ačkoli jeho tělo nebylo nalezeno, jeho oficiální památník (kenotaf) lze nalézt na Arlingtonském národním hřbitově v Arlingtonu ve Virginii.
