Livonian Order byl autonomní pobočkou německých rytířů a jedním z členů Livonian Confederation od 1435 do 1561. Celé jméno řádu je Bratrstvo rytířů Krista Livonského. Řádu vládl Pán a účastnil se nekonečných válek.
Livonský řád byl německou vojensko-politickou organizací a sídlil v zemích Livonia - kde se nyní nacházejí Lotyšsko a Estonsko.
Vytvoření objednávky
Historie existence livonského řádu začala v roce 1217, kdy dánský král Valdemar II založil pevnost Revel v zemích Estonska (nyní se zde nachází město Tallinn). Po 13 letech byla část estonských zemí převedena do německého Řádu šermířů, založeného v roce 1202 v Rize. Na území, které spadalo pod vládu šermířů, vládly mlhy a velitelé. Dobyté země byly rozdány katolickému kléru a rytířům řádu. Břemeno udržování rytířů leželo na místním obyvatelstvu. Řád se později začal nazývat Livonian na počest Livů - pobaltsko-finských lidí, kteří žili na tomto území. Formálně byl Livonský řád podřízen německému císaři a papeži.
Struktura a řízení
Lidé, kteří tvořili řád, byli rozděleni do tří velkých skupin. Služící bratři byli řemeslníci a zemani, bratři kněží byli duchovní a bratři rytíři byli válečníci. Rytíř livonského řádu se vyznačoval bílým rouchem, na kterém byl vyobrazen meč a červený kříž.
Řád byl veden Mistrem (landmasterem), analogicky s Řádem německých rytířů, kterému vládl Velmistr. Hlava řádu byla volena bratry rytíři a vykonávala dozorčí funkce. Jeho slovo bylo vzato jako rozkaz. Samotný německý velmistr nikdy do Livonie nepřišel, protože nechtěl porušovat místní autonomii. Raději tam občas poslal své velvyslance. Prvním mistrem litevského řádu byl Hermann von Balk, který v té době již měl titul mistra německých rytířů. Gotthard Kettler se stal posledním landmasterem Livonian Order. V roce 1559 uzavřel smlouvu s polským králem a převedl území, která patřila řádu, na litevské a polské protektoráty.
Každodenní život
Každodenní život řádu sestával z neustálých válek a bitev. Livonští rytíři bojovali proti Novgorodským, Pskovitům, moskevskému knížectví. Vrchol napětí ve vztazích mezi řádem a Ruskem dosáhl roku 1557, kdy car Ivan IV. Nepřijal livonské velvyslance. O čtyři roky později utrpěl řád v bitvě s ruskými jednotkami drtivou porážku a byl vyřazen.
