Při pohledu na moderní mapu světa je každý adekvátní člověk schopen ocenit a pocítit maličkost naší planety v měřítku nekonečného prostoru. V historickém měřítku, docela nedávno, asi před 500 lety, se svět kolem lidí zdál záhadný, plný nebezpečí a nekonečný. Stateční námořníci na křehkých lodích se vzdali živlů a snažili se zachytit příznivý vítr v jejich plachtách. Mezi takovými objeviteli se pyšní jméno Francis Drake. Ačkoli si podle mnoha autoritativních historiků tato postava zaslouží trest smrti za své činy na moři i na souši.
raná léta
Rád bych poznamenal, že mnoho odborníků má rádo biografii osob, které se zapsaly do dějin lidské civilizace. Zkoumáním sledu událostí opouštějí rámec tohoto procesu důvody, které přiměly odvážné a zoufalé lidi jít na riskantní cesty. Dnes bylo s vysokou přesností zjištěno, že do poloviny 15. století se klima v Evropě znatelně změnilo k horšímu. Zimy se staly delšími a chladnějšími. Během krátkého a deštivého léta plodiny a hrozny neměly čas dozrát. Nad kontinentem visela hrozba obecného hladu.
Za takových podmínek bylo nutné hledat nové země, kde by bylo možné koupit nebo získat jídlo a další materiál nezbytný pro normální život. V roce 1492 objevil španělský navigátor Christopher Columbus dříve neznámý kontinent, který byl později pojmenován Amerika. Od té chvíle začali Evropané, jako hladoví psi, prohledávat moře a oceány, aby našli snadné peníze. Éra geografických objevů trvala více než dvě stě let. Toto je pro planetu zajímavé a v mnoha ohledech tragické období. Bezohlední a chamtiví Portugalci, Španělé a Britové bojovali mezi sebou o chutná území na různých kontinentech.
V této hádce slavný a hrozný sir Francis Drake poskytl anglické koruně veškerou možnou pomoc. Jeho život se skládal z neuvěřitelných náhod, náhod a štěstí. Archivy Velké Británie pečlivě ukládají dokumenty obsahující informace o životě a díle „železného piráta“. V biografii Drakea je třeba poznamenat, že byl nejstarším dítětem ve velké rodině námořníka. Chlapec se narodil kolem roku 1540. Když mu bylo deset let, poprvé se vydal na moře jako palubní chlapec na obchodní lodi. Francis se narodil jako fyzicky silné a inteligentní dítě. Námořnické řemeslné a navigační schopnosti zvládl na první pokus. Neváhal se zeptat starého a zkušeného kapitána.
V šestnácti letech mohl Drake samostatně hlídat na kapitánově můstku. Takto získané vzdělání se brzy hodilo. Majitel baru „Judith“s výtlakem 50 tun, který byl vzdáleným příbuzným rodiny Drakeových, odkázal své „plavidlo“nejstaršímu dítěti. Francis bez váhání přijal odkázanou loď pod kontrolu, vyplul a bez čekání na den vyplul na moře. Podle nepřímých údajů, které se zachovaly v archivech, se mladý kapitán zúčastnil expedic, které měly doručit otroky na americký kontinent. Tato práce není nijak zvlášť nebezpečná, ale je málo placená. Drake chtěl víc.
V královské službě
Kariéra úspěšného korzára začala, tak říkajíc, roku 1567. Drake přijal pozvání od svého příbuzného Johna Hawkinse. Strýček už byl strouhanou rolí a znal složitost mořského lovu. Expedice na šesti lodích vyplula k břehům moderního Mexika, aby vyplenila pobřežní osady. Nejprve šlo všechno podle plánu, ale všechny karty zmatila blížící se bouře. Aby opravili lanoví, Britové vstoupili do vzdáleného přístavu, kde byli zablokováni španělskou eskadrou. Musel jsem jít na průlom a bojovat. Ze šesti lodí unikla do oceánu pod vedením Drakea pouze jedna.
V květnu 1672 skauti hlásili Francisu Drakovi, že Španělé vytvořili „stříbrnou karavanu“a brzy ji pošlou do Evropy. Již zkušený korzár okamžitě vypočítal všechny možné možnosti a rozvržení. Francis v pragmatických výpočtech vždy povolil prvek kreativity. Pouze dvě lodě měly čas vybavit kampaň. Na cestě do Ameriky se jim podařilo vyloupit dva španělské galeony. Když Drake dorazil na pobřeží, po několika bojích a pečlivém průzkumu se rozhodl zaútočit na karavan. Tentokrát se na něj usmálo štěstí. Bylo tu tolik drahocenného kovu, že část kořisti musela být ukryta v džungli.
Po návratu do své vlasti byl Drake schopen nejen splácet půjčky, vzdát hold královskému dvoru. Koupil statek a tři rychlé karavely. Úředníci královského dvora pozvali šťastného kapitána, aby vstoupil do služby anglické koruny. Rozvážný a prozíravý František okamžitě dal souhlas. A dokonce dobrovolně přispěl stříbrem do státního úložiště. Zároveň kapitán královského námořnictva uspořádal svůj osobní život. Oženil se s Mary Newmanovou. Manžel a manželka se zřídka vídali a trávili spolu jen velmi málo času. Mary však byla vždy věrná svému Františkovi.
Drake je po celém světě
V roce 1577 vypracoval kapitán královského námořnictva společně s admirality plán expedice na tichomořské pobřeží Ameriky. Ve skutečnosti to byla mise pro těžbu španělského zlata. Flotila se skládala ze čtyř lodí. Nejtěžší částí trasy bylo obejít jižní cíp pevniny. V této části světových oceánů vždy zuří silné bouře. Ze čtyř lodí se pouze jedna dostala do Tichého oceánu. A to stačilo na vyloupení pobřežních osad.
Naloženo s vypleněným zlatem, Drake zamířil na západ a překročil Velký oceán. Marně na něj španělská eskadra čekala v Magellanském průlivu. Po zaoblení jižního cípu Afriky se Drakeova výprava vrátila ke svým rodným břehům. Na palubě vracející se lodi byly astronomické poklady. Královna právě tam, v přístavu, poctila kapitána rytířstvím. Po odpočinku pokračoval admirál královského námořnictva v úspěšné službě v mořích a oceánech. Francis Drake zemřel na úplavici v roce 1596.
