Příroda obdařila Victora Lustiga mimořádným darem - věděl, jak lidi skvěle podvádět. Tento muž není bezdůvodně považován za jednoho z nejtalentovanějších podvodníků na světě. Victor Lustig se narodil v roce 1890 v Čechách (jak se tehdy říkalo Česko). Jeho rodina patřila k vyšší společnosti. Získal vynikající vzdělání a ovládal pět cizích jazyků. Ve věku 19 let se Victor pustil do velkého boje o dívku. Na památku tohoto incidentu měla na pravé straně obličeje od oka k uchu jizvu.
První podvod
Je známo, že v poměrně mladém věku Victor Lustig změnil svůj první velký podnik. Podařilo se mu prodat tiskový stroj, který produkoval padělané peníze za 30 000 $ (v té době jen obrovské množství).
Lustig naříkal, že tento stroj je velmi pomalý a vytiskne pouze 100 $ za šest hodin, ale účty byly vynikající kvality. Victor údajně právě teď potřeboval peníze. Musí se tedy rozloučit s tímto „zázračným strojem“pouze za zhruba 30 000, které lze snadno znovu získat během několika měsíců.
Podvodník ukázal kupujícímu práci svého mimořádného aparátu. Naivní kupující si uvědomil, že byl podveden o 12 hodin později, když tiskařský lis přestal vydávat směnky.
Jak Victor Lustig prodal Eiffelovu věž
Po celý život měl Lustig asi 50 různých pseudonymů. Specializoval se na organizování podvodných loterií a bankovních podvodů.
V roce 1920 vynalézavý Victor odešel do Spojených států. Zde byl zatčen více než 50krát, ale po celou dobu byl propuštěn pro nedostatek důkazů o corpus delicti. Neuvěřitelně se mu vždy podařilo dostat z vody.
Victor Lustig změnil hlavní podvod svého života v roce 1925, když přijel do Paříže. V jednom z novin si přečetl článek, ve kterém bylo řečeno, že Eiffelova věž již byla poněkud zchátralá a že je třeba provést velké opravy.
Lustig přišel s důmyslným plánem: udělal si pověření, ve kterém se jmenoval náměstkem ministra pošty a telegrafu. Poslal dopisy šesti společnostem na recyklaci kovů.
Podvodník shromáždil zástupce společnosti v drahém hotelu a vyprávěl příběh o tom, jak drahé je pro francouzskou vládu údržba Eiffelovy věže. Údajně již bylo rozhodnuto budovu zbourat a proběhne uzavřená aukce na prodej symbolu Francie do šrotu. Victor řekl, že tato dohoda byla zachována v nejpřísnější důvěře a po chvíli prodal právo na demolici Eiffelovy věže André Poissonu a on sám šťastně uprchl do Rakouska.
Poisson nerozvinul skutečnost, že se stal obětí krutého podvodu, a tak se Lustigovi opět podařilo uniknout trestu.
Po nějaké době se podnikavý podvodník vrátil do Francie a podle stejného schématu znovu prodal Eiffelovu věž. Tentokrát měl smůlu - podvedený kupec ho nahlásil policii.
Lustig byl nucen znovu odejít do Spojených států, Victor byl zatčen a obviněn z padělání dolarů. To se stalo v prosinci 1935.
Victor Lustig byl odsouzen k 15 letům vězení. Zemřel na zápal plic v roce 1947 ve slavném vězení Alcatraz.
