Dějiny arabských států nikdy nepoznaly krále, krále ani císaře, jejich politický systém a státní struktura jsou po mnoho staletí zcela podřízeny normám a dogmatům dominantních náboženství, ve většině států je to islám.
V arabských zemích je podle názvu vládce označena také struktura země.
Chalífy
Samotný název chalífy znamená, že tento vládce je představitelem sekulární i náboženské vlády v zemi. Podle legendy byli kalifové guvernéry proroka Mohameda. Kalif je titul vládce státu, ve kterém je světská moc neoddělitelná od náboženské složky.
V současné době mají země arabského světa různé formy vlády.
V Kataru tedy byla v roce 1970 přijata ústava, podle níž zástupci knížectví - emiráty zvolili ze svého složení nejvyššího vládce - prezidenta na dobu pěti let. Prezident je hlavou státu a má všechny pravomoci stanovené ústavou země.
Šejkové
Dynastie vládců Kuvajtu, Bahrajnu, Spojených arabských emirátů se objevily v době, kdy se na jejich územích usazovaly kmeny. V průběhu času byly kmeny rozděleny, zvolily si vlastní kmenové vůdce - šejky. Šejkové, kteří měli větší vliv než ostatní kmenoví vůdci, posilovali svou moc a prosazovali svoji nadřazenost mezi ostatními kmeny. Tento proces pokračoval, dokud jeden z mocných šejků nezaložil dynastii ze své rodiny. Tato dynastie požívala dědické právo na správu kmenů. Současný vládce Bahrajnu je tedy dědičným vládcem dynastie, která byla založena v osmnáctém století.
Emirs
Ve všech monarchiích je jediná moc soustředěna v rukou hlavy státu, ve skutečnosti se z tohoto státu stává unitární monarchie. Může to být král. Stejně jako v Maroku a Jordánsku je emir ve Spojených arabských emirátech. Musíte však pochopit, že titul „král“není arabský, byl zaveden kolonialisty a zeměmi, které najednou prováděly expanzi na území země, například Velká Británie v Maroku.
Ve Spojených arabských emirátech je od roku 1971 vládcem státu emír největšího emirátu země, Abu Dhabi. Tento titul je dědičný pro dynastii těchto emirů a předává se z generace na generaci. V současné době vládne Emir - šejk Zayed bin Sultan Al Nahyan. Všech sedm emirátů, na které je země rozdělena, je nezávislá správní území, která jsou podřízena nejvyššímu vládci SAE - emirovi.
Ajatolláhové
V některých arabských zemích, kde je náboženská složka státní moci silná, lze vládce nazvat muslimským náboženským titulem, který byl udělen horlivým islamistickým učencům, jako je ajatolláh nebo velký ajatolláh.
V arabských státech se často pod jménem vládce státu předpokládá také forma vlády: sultán je sultanát; emir - emirát; kalif - kalifát.
