Nestor Machno se stal legendární osobností občanské války. Byl uznávaným vůdcem anarchistů a proslavil se svými vojenskými vítězstvími. Vůdce rolnických rebelů bojoval se všemi: s německými útočníky, s Denikinovou armádou a s jednotkami Rudé armády, která byla svého času spojencem v boji proti Bílým gardám.
Z biografie otce Machna
Nestor Makhno se narodil ve vesnici s exotickým jménem Gulyaypole 26. října (7. listopadu) 1888. Nyní je to oblast Záporoží na Ukrajině, tedy - provincie Jekatěrinoslav. Otec budoucího slavného vůdce anarchistů byl prostý dobytkář, jeho matka se věnovala úklidu.
Rodina měla pět dětí. Rodiče se snažili dát svým dětem slušné vzdělání. Nestor sám absolvoval farní školu, ale již v sedmi letech pracoval na částečný úvazek: pracoval pro zámožnější vesničany. Následně se Machnovi podařilo tvrdě pracovat ve slévárně železa.
Biografie Nestora Ivanoviče se dramaticky změnila revolucí v roce 1905. Ocitl se ve skupině anarchistů, která zahrnovala loupeže a teroristické útoky. Při jednom ze střetů s donucovacími orgány zabil Machno policistu. Zločinec byl chycen a souzen. Machno byl odsouzen k smrti. Pouze věk ho zachránil před nevyhnutelnou smrtí: v době činu byl Nestor nezletilý. Popravu vystřídalo deset let tvrdé práce.
Mladý anarchista skončil ve vězení Butyrka. Neztrácel zde čas zbytečně, ale zabýval se aktivním sebevzděláváním. Toto bylo usnadněno komunikací se zkušenými vězni a bohatou vězeňskou knihovnou. Machno nebyl ve své cele s obyčejnými zločinci, ale s politickými zločinci. Výhled mladého rebela formovali anarchističtí vězni. Machno vyvinul vlastní vizi vyhlídek na rozvoj země.
Machno během revoluce a občanské války
Machno byl propuštěn po únorové revoluci. Znalosti získané ve vězení inspirovaly Nestora. Vrací se do své vlasti a stává se vedoucím Výboru pro záchranu revoluce. Tato organizace vyzvala lidi, aby ignorovali příkazy prozatímní vlády a začali rozdělovat půdu.
Machno si dával pozor na říjnovou revoluci: věřil, že to narušuje zájmy rolnictva.
V roce 1918 byly ukrajinské země obsazeny německou armádou. Machno dal dohromady své povstalecké oddělení a aktivně bojoval jak proti útočníkům, tak proti vládě hejtmana Skoropadského. Hlava anarchistů si postupně získala přízeň širokých rolnických mas.
Po vstupu Petliury na politickou scénu uzavřel Machno dohodu se sovětskou vládou a zavázal se bojovat proti nové ukrajinské vládě. Nestor Ivanovič se cítil jako skutečný vlastník své země. Usiloval o zlepšení života lidí, otevřel školy, nemocnice, dílny.
Postavení anarchistů se změnilo po dobytí Gulyaypole Denikinovými jednotkami. Machno zahájil skutečnou partyzánskou válku proti Bílé armádě a ve skutečnosti zmařil postup Děnikinových vojsk do Moskvy. Po vítězství nad bílou gardou však bolševici prohlásili Machna za svého nepřítele. Byl postaven mimo zákon. Generál Wrangel se toho pokusil využít tím, že svému otci nabídl spolupráci v boji proti „rudým“. Machno s touto aliancí nesouhlasil. Navíc znovu důvěřoval sovětské vládě, když mu nabídla boj proti zbytkům Wrangelových vojsk. Tato aliance však neměla dlouhého trvání a skončila eliminací partyzánských oddílů podřízených vůdci anarchistů.
Nestor Ivanovič se v roce 1921 s malým oddělením spolupracovníků a se svou ženou Agafyou podařilo přestěhovat do Rumunska. Rumunské orgány převezly zbytky anarchistických vojsk do Polska, odkud byl Machno a jeho kamarádi deportováni do Francie. Machno strávil poslední roky svého života v nouzi. Musel si pamatovat, co to znamená být kutilem.
Nestor Machno zemřel v Paříži 25. července 1934 ve věku 45 let. Příčinou smrti byla tuberkulóza.
