Lyndon Johnson se stal prezidentem Spojených států 22. listopadu 1963, bezprostředně po významném atentátu na Johna F. Kennedyho, a v této funkci zůstal až do 20. ledna 1969. To bylo za jeho vlády, že americké jednotky agresivně bojovaly ve Vietnamu a také provedly zásah v Dominikánské republice.
Raná léta a první kroky v politice
Lyndon Johnson se narodil v roce 1908 na farmě v Stonewallu v Texasu. Jeho otec se jmenoval Samuel a jeho matka byla Rebecca. Lyndon nebyl jediným dítětem v rodině, má jednoho mladšího bratra Sama Houstona a tři mladší sestry - Josepha, Rebeku a Lucii.
Johnsonovi se ve škole dařilo velmi dobře a vedl si dobře ve všech předmětech. Jako teenager se navíc příležitostně účastnil školních debat.
V roce 1926 se budoucí americký prezident stal studentem na Texaské státní univerzitě. V letech 1928-1929 přerušil docházku, aby mohl učit na škole pro mexické děti. Tato práce mu umožňovala vydělávat peníze na dokončení vzdělání.
V roce 1930 získal Lyndon Johnson vysokoškolský diplom a již v roce 1931 si ambiciózního mladého muže vzal kongresman Richard Mifflin Kleberg za svou sekretářku. Zatímco v této pozici, Johnson mohl poznat některé z vlivných lidí té doby, zejména s tehdejším viceprezidentem Johnem Nance Garnerem a kongresmanem Samem Rayburnem.
Johnsonova kariéra od roku 1935 do roku 1963
V létě roku 1935 byl Lyndon Johnson jmenován texaským komisařem pro mládež.
O několik let později, v roce 1937, byl zvolen z volebního obvodu Texas do dolní komory Kongresu. Johnson byl brzy jmenován do řady vlivných kongresových výborů a osvědčil se jako zastánce Rooseveltovy Nové dohody.
V letech 1938 a 1939 se podílel na pomoci nelegálním židovským uprchlíkům z nacistického Německa přesídlit se do Spojených států.
V roce 1942 byl jmenován členem Výboru pro záležitosti námořnictva a v roce 1947 se stal členem Výboru pro ozbrojené síly.
V roce 1948 se Johnsonovi podařilo dostat do horní komory Kongresu - do Senátu, ao sedm let později, v roce 1955, se stal vůdcem demokratické frakce v tomto zákonodárném orgánu.
V roce 1960 se Lyndon Johnson pokusil (poprvé ve své kariéře) kandidovat za demokratického prezidenta. Ale podle výsledků stranických primárek slavil vítězství další kandidát, 43letý John F. Kennedy. Byl to on, kdo se nakonec stal prezidentem a předběhl svého konkurenta z konzervativců Richarda Nixona doslova o několik desetin procenta.
Poté byl Johnsonovi nabídnut post viceprezidenta a on se rozhodl nabídku přijmout. Samozřejmě, že Kennedy a Johnson museli v pracovních otázkách vzájemně komunikovat, ale osobní vztahy mezi nimi byly poměrně napjaté.
Lyndon Johnson jako prezident
22. listopadu 1963 došlo k hrozné tragédii - prezident Kennedy byl zabit odstřelovačem, když řídil svou kolonu přes texaský Dallas. Stále se hádají o tom, kdo by mohl být za touto vraždou; na toto skóre bylo předloženo mnoho verzí. Doslova ve stejný den složil Lyndon Johnson přísahu na palubě číslo jedna, umístěné na letišti v Dallasu a stal se úřadujícím prezidentem.
Krátce poté Johnson oznámil zahájení programu Velké společnosti, jehož jedním z cílů bylo překonat chudobu. Kongres v rámci tohoto programu přidělil přibližně 1 miliardu USD na různé projekty.
V roce 1964 Johnson podepsal zákon o občanských právech, který účinně zrušil rasovou segregaci na jihu Spojených států. Lyndon navíc zavedl státní zdravotní pojištění.
Ve stejném roce 1964 se konaly další prezidentské volby. U nich vyhrál s výrazným náskokem konkurenta - republikána Barryho Goldwatera. Ačkoli v některých jižních státech Johnson získal méně hlasů než zástupce Republikánské strany. Důvodem byla nespokojenost voličů z těchto států se samotným zrušením segregace.
V roce 1966 Johnson jako prezident podepsal zákony na dotování bydlení potřebným rodinám a zvýšení plateb sociálního zabezpečení a zahájil programy budování vylepšených dálnic a boje proti znečištění.
Tyto a další změny v sociální sféře a v ekonomice vedly k tomu, že životní úroveň Američanů začala raketově stoupat.
V určitém okamžiku byl však program pro vytvoření „Velké společnosti“opuštěn. A to je nepochybně způsobeno neúspěchy zahraniční politiky, která byla v Johnsonově době poměrně agresivní a nákladná.
V roce 1964 byla s podporou Spojených států v Brazílii rozptýlena vláda Joãa Goularta. V roce 1965 byla americká armáda poslána do Dominikánské republiky. Sám Johnson uvedl, že tento zásah je nezbytný k zabránění nástupu k moci v této komunistické zemi.
V létě roku 1965 se Johnson rozhodl výrazně zvýšit počet amerických vojáků v Jižním Vietnamu. Za Kennedyho měl tento kontingent asi 20 000 a na konci Johnsonovy vlády se zvýšil na 540 000. Neuspěli však. Později, jak víte, americká vojska opustila tuto zemi a dostala se pod plnou kontrolu komunistických sil.
Do roku 1968 popularita Johnsona a jeho politiky ve Spojených státech výrazně poklesla. Z tohoto důvodu se rozhodl nezúčastnit se příštích prezidentských voleb. Očekávalo se, že senátor Robert Kennedy bude nominován Demokratickou stranou, ale na začátku června 1968 byl zastřelen. Ve výsledku se Hubert Humphrey stal demokratickým kandidátem. Republikáni nominovali Richarda Nixona a tehdy se stal prezidentem.
20. ledna 1969 byl slavnostně otevřen Nixon, poté Johnson opustil Oválnou pracovnu a usadil se na svém ranči v Texasu.
Osobní život
V roce 1934 se oženil s dcerou úspěšné podnikatelky Claudie Alty Taylorové, které všichni v Americe říkali „Lady Bird“(takovou přezdívku dostala v dětství). Lyndona Claudii představil její přítel a už na prvním rande ji pozval, aby si ho vzala. Zpočátku to Claudia považovala za vtip, ale nakonec, deset týdnů poté, co se setkali, souhlasila, že se stane manželkou nadějného politika. Jejich svatební obřad se konal v kostele svatého Marka v San Antoniu.
Claudia Alta byla jedinou manželkou Lyndona Johnsona. A žil s ní v oficiálním manželství téměř čtyřicet let. Claudia mu porodila dvě dcery - Lindu Birdovou a Lucy Bainesovou.
Lyndona Johnsona však nelze nazvat monogamním. Měl obrovské množství milenek. Jedním z nejslavnějších románů prezidenta „po boku“je aféra s Madeleine Brownovou. Setkali se na večírku v Dallasu a byli 21 let milenci. A celou tu dobu Johnson poskytoval Madeleine: koupil jí dům, zaplatil za sluhy, dal drahá auta a šperky.
O několik let později paní oznámila, že to byl Lyndon Johnson, kdo byl otcem jejího syna Stephena Browna. U soudu však toto tvrzení nebylo možné prokázat.
Okolnosti smrti a pohřbu
Poté, co opustil Bílý dům, Johnson oblékl více než 11 kilogramů. Také během tohoto období začal znovu (po patnácti letech abstinence) kouřit.
Kromě toho se u něj objevily vážné problémy se srdcem. Johnson utrpěl svůj první útok v březnu 1970 a druhý v dubnu 1972.
12. ledna 1973 poskytl Lyndon Johnson svůj poslední rozhovor - jeho účastníkem byl televizní novinář Walter Cronkite. V tomto rozhovoru bývalý prezident hovořil o svém politickém odkazu, zejména v oblasti ochrany občanských práv.
22. ledna, tedy o deset dní později, Johnson utrpěl třetí infarkt. V tu chvíli byl na svém ranči. Johnson byl rychle převezen do Brook Medical Center v San Antoniu. Bývalému prezidentovi však už nemohli pomoci: téměř okamžitě po příjezdu do centra zaznamenal jeho smrt kardiolog George McGranahan.
Johnsonův pohřeb se konal ve Washingtonu, DC, v křesťanském kostele National City.
