V moderním světě jsou územní názvy jako Anglie a Velká Británie mylně považovány za zaměnitelné. Anglie je ve skutečnosti pouze jednou ze základních částí Spojeného království Velké Británie a Irska.
Co je Velká Británie
Velká Británie je zkrácený název ostrovního státu Spojeného království Velké Británie a Irska, který vznikl v roce 1801 sloučením několika autonomních územních jednotek. Západoevropský ostrov, na kterém se království nachází, se také nazývá Velká Británie. Před fúzí se Severním Irskem, od roku 1707 do roku 1800, se používal jednodušší název státu - Království Velké Británie.
V současné době Spojené království Velké Británie a Irska zahrnuje:
- Anglie;
- Skotsko;
- Wales;
- Severní Irsko.
Ve středověku měla každá ze zemí od roku 1603 do roku 1707 vlastní vládu, ale později se Anglie, Skotsko a Wales spojily pod záštitou jediného parlamentu a vlády, která se nyní začala nacházet v londýnském Westminsteru. Současně ve státě zůstala konstituční monarchie a v hlavním městě se také nacházelo sídlo panovníka. Tak vzniklo Království Velké Británie.
1. ledna 1801 se Severní Irsko stalo součástí státu, což se odráží v jeho názvu, který se používá dodnes. Neoficiálně se království říká Velká Británie nebo Británie, ale mělo by se odlišovat od Anglie, která je jen jeho částí, i když je největší a nejvýznamnější. Každá ze zemí, které tvoří království, má své vlastní historické, politické, ekonomické a další rysy, takže jejich jména mají velký rozdíl.
Na jejich územích se nacházejí jedinečné historické a architektonické struktury, včetně Stonehenge, římských lázní, starověkých univerzit v Oxfordu a Cambridge, hradu Edinburgh a dalších. Všechny jsou nicméně považovány za společný národní poklad Spojeného království Velké Británie a Irska. Hlavním jazykem království je tradičně angličtina, kterou Britové dále dělí na několik dialektů, v závislosti na konkrétní územní jednotce.
Anglie
Anglie je historickým jádrem Velké Británie a jednou z jejích administrativních a politických částí, která zabírá dvě třetiny ostrova. Hlavním městem je Londýn. Země získala své jméno podle kmene Angles germánského původu, který se během 5-6 století přestěhoval na území Britských ostrovů. Obyvatelům Anglie se dnes říká Britové. Na západě hraničí s Walesem a na severu se Skotskem.
Anglie je většinou kopcovitá, která se na severu stává hornatější. Rovinaté a horské oblasti jsou podmíněně odděleny ústí Tisu na severovýchodě a Aix na jihozápadě. Východ je mokřad, který je aktivně odvodňován pro zemědělské využití.
V zemi, která zabírá více než 130 tisíc metrů čtverečních. km je domovem téměř 80% celkové populace Velké Británie (více než 50 milionů lidí). Administrativně je rozdělena do 39 krajů a kromě Londýna má dalších pět velkých měst:
- Birmingham;
- Leeds;
- Sheffield;
- Liverpool;
- Manchester.
Skotsko
Tato země je také samostatnou politickou a správní jednotkou Velké Británie. Nachází se v severní části ostrova Velké Británie a na hranici s Anglií. Ze tří stran je omývána moři spojenými s Atlantským oceánem. Na východě je to Severní moře, na západě a jihozápadě - Severní úžina a Irské moře. Skotsko také zahrnuje několik stovek malých hraničních ostrovů, z nichž většina zůstává neobydlených, ale Severní moře je bohaté na ropná pole.
Hlavním městem Skotska je Edinburgh, ale prvním a největším je město Glasgow, které se vyznačuje rozvinutým průmyslovým odvětvím. Od 18. století zůstal Edinburgh hlavním centrem skotského osvícenství a zachovává si titul nejdůležitější osady. Třetí největší město - Aberdeen je považováno za jedno z hlavních ropných a energetických center v Evropě, což ze Skotska dělá jeden z nejdůležitějších obchodních, průmyslových a vědeckých regionů v Evropě.
Wales
Wales je třetí největší správní a politická jednotka Spojeného království Velké Británie a Severního Irska s rozlohou 20 764 čtverečních metrů. km., což byl v minulosti konglomerát nezávislých keltských království. Země se nachází na jihozápadě Velké Británie. Na severu je omýván vodami Irského moře, na jihu Bristolským zálivem a na západě St George's. Na východní straně je Wales ohraničen takovými anglickými okresy, jako jsou:
- Cheshire;
- Gloucestershire;
- Herefordshire;
- Shropshire.
Přes svou dlouhodobou politickou jednotu s Anglií má Wales velké množství jedinečných kulturních tradic. Jeho populace je více než tři miliony. Průmyslové oblasti na severovýchodě a jihu země jsou obzvláště hustě obydlené. Přírodní krajinu představují převážně stepní pláně a rozlehlé rašeliniště. Největším a hlavním městem je Cardiff, následovaný Swansea, Rhondda a Newport.
Severní Irsko
Severní Irsko je další součástí Spojeného království, která se nachází na severovýchodě ostrova Irsko. Neoficiální název provincie je Ulster, který nesla během období spojení s Irskem. Skládá se ze šesti krajů, včetně Armagh, Antrim, Fermanagh, Down, Tyrone a Londonderry, a má také 26 krajů. Na území Severního Irska, které se skládá převážně z kopců, se nachází Loch Ney - největší na Britských ostrovech. Severní Irsko má navíc dlouhé pobřeží táhnoucí se od Loch Foyle až k pohořím Morne.
Severní Irsko má nejvyšší hustotu obyvatelstva ve Velké Británii: 14 138 čtverečních. km, (1/6 rozlohy Irska) je domovem 1/3 z celkového počtu obyvatel irského ostrova. Severní Irsko je tradičně považováno za zemědělskou provincii, ale vyznačuje se vysokou úrovní průmyslového rozvoje, mírně nižší než Anglie. Hlavní město je největším městem ve velikosti Belfast (asi 300 tisíc obyvatel), které je také hlavním průmyslovým centrem. Za ním následuje Londonderry (Derry) s populací necelých 100 tisíc lidí. Jiné pozoruhodné lokality jsou Newtownabby, Lisburne, Lergan, Ballymina, Newtownards, Armagh a Omah.
